ydinliiketoimintaa tarkoittaa liiketoiminnan ydin. Se on englanninkielinen termi. Ydinliiketoiminta tarkoittaa pääosaa tietystä liiketoiminnasta, yrityksen vahvuus on työskenneltävä strategisesti.
Ydinliiketoiminnalle on useita määritelmiä, mutta tärkein on, että se tarkoittaa yrityksen tai tietyn liiketoiminta-alueen keskeistä, pääosaa. Ydinliiketoiminnan päätavoitteena on saada organisaatio hyödyntämään suurinta kilpailuetua, joka perustuu tärkeät tekijät, kuten asiakkaasi, tuotteet, tekniikka, markkinat, jotta pystyt laatimaan strategioita laajentamaan ja ylläpitämään liiketoimintaa.
Suurin vaikeus ydinliiketoiminnassa on löytää oikea tasapaino leveyden ja keskittymisen välillä, löytää ihanteellinen mahdollisuus laajentaa, mutta menettämättä strategiaasi ja miettimällä kuinka pitkälle strategia voi ja on saavutettava. Alueen määrittelemiseksi, jolla organisaatio voi tai ei voi toimia, sitä kutsutaan ulkoistamiseksi, toisin sanoen se ei voi olla palvelu ulkoistettu, yrityksen on valvottava koko prosessia, se voi jopa ulkoistaa valmistuksen, mutta ei koskaan tuotteen.
Joitakin esimerkkejä ydinliiketoimintaa harjoittavista yrityksistä ovat Nike ja Apple. Nike on aina luomassa uusia korkean teknologian lenkkarimalleja, sillä on muita tuotteita, mutta sen liiketoiminnan painopiste on lenkkarimarkkinoilla. Apple puolestaan investoi menestyneimpiin tuotteisiinsa, kuten Macbookeihin, iPhoneen ja iPadiin, ja ulkoistaa suurimman osan tuotteidensa valmistuksesta.
