Ajattele vasikan kuolemaa on suosittu ilmaisu, jota käytetään, kun joku näyttää olevan hajamielinen, itsetarkastava, kaukana kaikesta ja hyvin huomaavainen.
Sitä pidetään suosittu sanonta melko yleinen Brasiliassa ja Portugalissa. Tarinoiden välillä on kuitenkin erimielisyyksiä, jotka oletettavasti johtivat tähän ilmaisuun.
Tunnetuin teoria puhuu tarinasta muinaisista heprealaisista perinteistä, joissa heprealaisilla oli tapana tarjota vasikoita Jumalalle kiitollisuuden tai syntien lunastuksen merkkinä.
Legendan mukaan kuningas Absalomin nuorin poika oli hyvin ihastunut isänsä pieneen vasikkaan eikä halunnut sen uhraavan. Mutta Absalom ei säästänyt eläintä uhraten sen Jumalan kunniaksi.
Sanotaan, että poika on siitä lähtien viettänyt loppuelämänsä ajattelemalla pienen vasikan kuolemaa, toimien surullisesti ja kaukana kaikista. Joissakin legendan versioissa sanotaan, että poika olisi kuollut muutaman kuukauden kuluttua vasikan kuolemasta surunsa vakavuuden vuoksi.
Toinen oletettu tarina tämän ilmauksen syntymisestä on tyypillinen Portugalille. Legendan mukaan eräs Bezerra-niminen mies olisi tehnyt useita hirvittäviä rikoksia Porton kaupungissa. Asukkaat raivostuneena rikollisen teoista pahoinpitelivät häntä väkivaltaisesti useita kilometrejä.
Bezerran kuolema olisi ollut niin väkivaltainen, että siitä lähtien, kun jonkun nähtiin mietteliän tai kaukaisen ilman kanssa, sanottiin, että hän "ajatteli Bezerran kuolemaa".