kova lex sed lex on ilmaisu latinaksi, joka käännetään portugaliksi "laki on kova, mutta se on laki".
Tämän ilmaisun merkitys liittyy ajatukseen siitä, että kuinka kovia ja ankaria lakeja tahansa on, niitä on noudatettava, ja siksi ne edellyttävät monia uhrauksia.
Ilmaisu kova lex sed lex se pätee esimerkiksi silloin, kun joku tekee rikoksen, mutta väittää, ettei hänellä ole aikaisempaa tietoa siitä, että hänen tekonsa oli rikos. Tämä johtuu siitä, että Brasilian lain sääntöjä käyttöön ottavan lain 3 artiklassa todetaan, että "kukaan ei vapauta itseään noudattamasta lakia väittäen, ettei hän tunne sitä.". Tämä tarkoittaa, että lakia voidaan pitää ankarana, koska jopa niiden, jotka eivät sitä tiedä, on noudatettava sitä, koska se on edelleen laki.
Yksi brasilialaisen kirjallisuuden suurista nimistä, Fernando Sabino, tunnettiin kirjoittavan seuraavan lauseen:
”Köyhille se on kova lex, sed lex. Laki on kova, mutta se on laki. Rikkaille se on kova lex, sed lateksi. Laki on kova, mutta se ulottuu ".
Tästä lauseesta on tullut kuuluisa kritiikki korruptoituneelle oikeuslaitokselle, jossa eniten rahaa saaneet henkilöt päätyvät enemmän etuja tai "helpotuksia" kuin köyhimmät, vaikka heidän rikoksensa ovat monissa rikkaimpia rikollisempia tapauksissa.