DNA tai portugalin kielellä oleva DNA on lyhenne sanoista deoksiribonukleiinihappo, joka on orgaaninen komposti 
jonka molekyylit sisältää geneettiset ohjeet jotka koordinoivat kaikkien elävien olentojen ja joidenkin virusten kehitystä ja toimintaa.
DNA: n päärooli on tallentaa proteiinien ja RNA: n rakentamiseen tarvittavat tiedot.
DNA: ta esiintyy organismin solujen ytimessä, kromosomien sisällä, paitsi punasoluissa, joissa ei ole ydintä.
DNA-segmenttejä, jotka sisältävät geneettistä tietoa, kutsutaan geeneiksi, loput sekvenssistä ovat rakenteellisesti tärkeitä tai osallistuvat geneettisen tiedon käytön säätelyyn.
DNA-molekyylin rakenteen löysivät amerikkalaiset James Watson ja Brittiläinen Francis Crick vuonna 1953 ja yhdeksän vuotta myöhemmin sai Nobel-palkinnon Lääke.
Identtisiä kaksosia lukuun ottamatta jokaisen yksilön DNA on ainutlaatuinen, jokaisella ihmisellä on jokaisesta geenistä kaksi muotoa, yksi, jonka se saa äidiltä ja toinen isältä. Vaikka useimmat geenit ovat samat ihmisten välillä, jotkut DNA-sekvenssit vaihtelevat henkilöittäin. Lapsen isyyden selvittämiseksi tehdään DNA-testi, joka vahvistaa lapsen geneettisen alkuperän.
Katso myös: kromatiini ja proteiineja.
mitokondrioiden DNA
On myös mitokondrioiden DNA: ta, jota ei löydy solujen ytimestä, vaan mitokondrioista. Mitokondrioiden geneettinen materiaali periytyy yksinomaan äidin osasta.
Mitokondrioiden DNA mahdollistaa usein tiedon hankkimisen olennosta, vaikka he olisivat edistyneessä hajoamistilassa.
Katso myös:
- Sikiö kehittyy
- RNA
- DNA ja RNA
