Kierrätys on prosessi, jolla pyritään muuttamaan käytetyt materiaalit uusiksi tuotteiksi niiden uudelleenkäyttöä varten. Per Tässä prosessissa pysyvään jätteeseen tarkoitettuja materiaaleja voidaan käyttää uudelleen. Se on termi, jota on käytetty yhä enemmän varoituksena luonnonvarojen ja ympäristön säilyttämisen tärkeydestä.
On mahdollista kierrättää erilaisia materiaaleja, kuten lasi, muovi, paperi tai alumiini. Näiden materiaalien kierrätys mahdollistaa uusiutumattomien luonnonvarojen järkevämmän käytön ja vähentää veden, ilman ja maaperän pilaantumista. Teollisuuden kannalta kierrätyksellä on usein etu alentaa tuotantokustannuksia. Väestö hyötyy myös kierrätyksestä, joka on tulonlähde monille työntekijöille, jotka hankkivat yhdyskuntajätteestä materiaaleja, jotka voidaan myydä kierrätysyrityksille.
Kierrätettävien materiaalien valinta noudattaa varastoissa vakiintunutta värijärjestelmää, joka voi vaihdella maittain. Brasiliassa jätteiden erottamisen helpottamiseksi kierrätysastioiden värit määriteltiin seuraavasti:
- sininen: paperi / pahvi
- punainen: muovi
- vihreä: lasi
- keltainen: metalli
- musta puu
- oranssi: vaarallinen jäte
- valkoinen: terveydenhuollon jätteet
- violetti: radioaktiivinen jäte
- ruskea: orgaaninen jäte
- harmaa: ei-kierrätettävä yleinen jäte
Kierrätykseen käytetty symboli on kolmio, joka koostuu kolmesta mustasta nuolesta, jotka on järjestetty myötäpäivään. Nuolet edustavat teollisuutta, kuluttajaa ja itse kierrätystä ja määrittelevät syklin. Kierrätettävissä pakkauksissa on tämä symboli.
Katso myös artikkeli Valikoiva keräily ja tavata muita tapoja auttaa suojelemaan ympäristöä.
Katso merkitys sosiaalinen vastuu.