Noin 71% maapallon pinnasta vastaa valtameriä. Mannerosien (syntyneet maat) lisäksi merenpohjassa on myös epäsäännöllisyyksiä koostumuksessaan, ja se luokitellaan vedenalaiseksi helpotukseksi.
Merien keskimääräinen syvyys on 3800 metriä. Manner-hyllyillä, joissa syvyys on pienempi, vaihtelu on 0-180 metriä. Toisaalta valtamerikaivoksilla on suurin syvyys vedenalaisessa helpotuksessa, jossa keskiarvo on 6000 metriä.
Merikaivokset ovat suuria syvennyksiä, jotka muodostuvat tektonisten levyjen (eri levyjen kohtaamisen) konvergenttien liikkeiden seurauksena. Näillä alueilla on korkea ilmanpaine, vähän kasveja, valon puuttuminen ja matalat lämpötilat.
Nämä ominaisuudet estävät merilajien kehittymistä ja esiintymistä. Heterotrofiset bakteerit, sienet, merivuokot, sokeat kalat ja puhdistajat (orgaanisista jätteistä ruokkivat lajit) ovat ainoat valtameren kaivannon asukkaat.
Tyynellämerellä sijaitseva Mariana-kaivos on 11 516 metriä syvä. Muita merkittäviä kaivoksia ovat: Kermadecin kaivos (10 047 metriä), Puerto Ricon kaivos (8648 metriä), Java-kaivos (7725 metriä) ja Eteläinen Sandwich-kaivos (7235 metriä).
Kirjoittanut Wagner de Cerqueira ja Francisco
Valmistunut maantieteestä
Lähde: Brasilian koulu - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/fossa-oceanica.htm
