Kuningaskunta animalia
Turvapaikka Chordata
Luokka Nisäkkäät
Tilaus Artiodactyla
Perhe Virtahepotamidi
Sukupuoli virtahepo
LajiVirtahepo amphibius
Virtahepot ovat eläimiä, joiden esiintyminen Afrikan mantereella on rajoitettua. Ne kuuluvat Hippopotamidae-perheeseen, ja tällä hetkellä elossa on vain kaksi lajia. Heillä on sorkat ja parillinen määrä varpaita. Tällä tavoin ne luokitellaan artiodaktyylien järjestykseen.
Eläintarhoissa tavallisesti olevat virtahepot kuuluvat lajeihin Virtahepo amphibius. Nämä elävät yleensä parvissa, lähellä jokia tai järviä, ja niillä on kasvissyöjätottumuksia. Sen alemmat koirat kasvavat jatkuvasti ja pystyvät esittelemään itsensä yli 50 senttimetrillä ja jopa viidellä kilolla.
He ovat eläimiä, joilla on amfibiotottumuksia: päivällä he ovat veden alla ja yöllä, kun he suorittavat suurimman osan toiminnastaan, he pysyvät kuivalla maalla. Parittelu, syntymä ja imetys tapahtuvat kuitenkin vedessä. Yksi tämän elämäntavan mukautuksista on interdigitaalisten kalvojen läsnäolo.
Iho, paitsi huulilla, korvilla ja hännän kärjellä, on karvaton; ja erittää punertavaa ainetta, joka suojaa eläintä auringolta. Paksulla ihonalaisella rasvakerroksella aikuiset virtahepot voivat painaa jopa kolme tonnia miehillä.
Raskaus kestää 227 - 240 päivää, ja sillä on taipumus synnyttää yksi henkilö.
Tämän eläimen odotukset luonnossa ovat 40 vuotta. Hyökkäävät istutukset, joiden saalis on hyvin kohdennettu, ja elinympäristöjen menetys ihmisen miehityksen seurauksena sen väestö on laskussa. Vuonna 2008 Kansainvälinen luonnon ja luonnonvarojen suojeluyhdistys (IUCN) piti suojelun tasoa haavoittuvana.
Uteliaisuus: alueelliset, Virtahepo amphibius he puolustavat tilaaan ahneasti. Tästä syystä lajia pidetään yhtenä eläinkunnan aggressiivisimmista.
Kirjoittanut Mariana Araguaia
Valmistunut biologiasta
