Kuningaskunta animalia
Turvapaikka Chordata
Luokka matelija
Tilaus squamata
Perhe Chamaeleonidae
Kameleontit ovat matelijoita, jotka kuuluvat Chamaeleonidae-perheeseen, kotoisin Afrikasta, Aasiasta ja Euroopasta. Sen edustajia on jaettu genreihin Rhampholeon, Furcifer, Calumma, Brookesia ja Bradypodion.
Näiden liskojen koko vaihtelee kahden jalan ja metrin välillä. Heillä on pään päällä harja, joka ulottuu niskaan. Runko on hieman litistetty sivusuunnassa; ja silmät ponnahtaa ulos ja liikkuvat itsenäisesti, jolloin näkymä on 360 astetta. Jalat ovat vahvat ja puristimen muotoiset; ja hännän on pitkä ja etusijalla. Kielellä on nämä kaksi viimeistä ominaisuutta, ja se on myös tahmea ja melko ketterä.
Useimmat kameleontit elävät puiden latvoissa, ruokkivat lehtiä, hedelmiä, niveljalkaisia ja pieniä lintuja. Jotkut löytyvät myös pensaista tai maasta, pudonneiden lehtien alla. Päivän tavoin heillä on tapana elää yksin, lähestymällä vastakkaista sukupuolta vain yhdynnän aikana. Elinajanodote on noin viisi vuotta.
Heillä on kyky muuttaa ihon sävyä sellaisten tekijöiden mukaan kuin kirkkaus, lämpötila ja konteksti, jossa heitä löytyy. Siten he voivat naamioida itsensä ja antaa heille mahdollisuuden suojautua saalistajiltaan, koska paeta ei ole hyvä strategia, koska he ovat melko hitaita; ja myös piiloutua saalista vastaan hyökkäämällä heihin sopivimmalla hetkellä. Värinmuutosta käytetään kuitenkin laajemmin saman lajin yksilöiden välisessä vuorovaikutuksessa, mikä osoittaa aggressiivisuutta, vastaanottokykyä, vetäytymistä jne.
Kirjoittanut Mariana Araguaia
Biologi, ympäristökasvatuksen asiantuntija
Brasilian koulutiimi