Pellagra on ravitsemuksellinen sairaus, jolle on tunnusomaista niasiini (B-vitamiini3) ja tryptofaani, välttämätön aminohappo. Kyseessä ei ole yleinen sairaus, mutta se on yleisempää vanhusten, alkoholistien ja aliravittujen keskuudessa.
Tryptofaani on välttämätön aminohappo, joka nisäkkään kudoksissa voi muuttua niasiiniksi, mikä korvaa sen puutteen. Niasiini on erittäin tärkeä solujen aineenvaihdunnassa, koska se muodostaa tärkeitä koentsyymejä solujen hengityksessä. Nämä koentsyymit osallistuvat myös hormonien muodostumiseen; hiilihydraattien, aminohappojen ja lipidien metaboliassa; maitohapon muuttuessa pyruviinihapoksi; ja reaktioissa, jotka tuottavat energiaa solulle. Kun niasiinista puuttuu, solu ei toimi kovin hyvin, ja tämä vaikuttaa ensisijaisesti kudoksiin, joilla on suuri energiantarve, kuten aivot, tai kudokset, jotka tarvitsevat voimakasta solujen jakautumista, kuten iho ja limakalvot. Tästä syystä nämä ovat tärkeimmät elimet, joihin tämä tauti vaikuttaa.
Ihmiset, joilla on Hartnupin tauti (harvinainen perinnöllinen sairaus, jolle on ominaista imeytyminen) tryptofaani munuaisissa ja suolistossa) on otettava suuria annoksia niasiinia oireiden estämiseksi pellagra.
Pellagra tunnetaan 3D-taudina, koska se aiheuttaa ihotulehdusta, ripulia ja dementiaa edistyneemmissä tapauksissa. Muita taudin oireita ovat ruoansulatushäiriöt, ruokahaluttomuus ja uupumus.
Diagnoosi tehdään virtsa- ja verikokeiden sekä potilaan ruokavalion perusteella.
Taudin diagnosoinnin jälkeen hoito suoritetaan B-kompleksi-vitamiineilla (B1, B2 ja B6), pantoteenihappoa ja runsaasti tryptofaania ja niasiinia sisältäviä elintarvikkeita. Potilaan ei pidä juoda alkoholijuomia hoidon aikana.
Runsas niasiinia sisältävä ruoka on vähärasvaista lihaa, muita eläimenosia, siipikarjaa, kalaa, maapähkinöitä, palkokasveja ja panimohiivaa. Maidossa ja munissa on vähän niasiinia, mutta runsaasti tryptofaania.
Paula Louredo
Valmistunut biologiasta