THE Tuhkakeskiviikko edustaa paaston ensimmäinen päivä gregoriaanisessa kalenterissa, ja siihen voidaan viitata myös nimellä Tuhkapäivä ja se on päivä, jota jotkut kristillisen yhteisön osa-alueet juhlivat.
Päivämäärä on symboli kääntymisvelvollisuudesta ja elämänmuutoksesta, muistamaan kuoleman alaisena olevan elämän ohikiitävä hauras. Se osuu samaan aikaan karnevaalipäivää seuraavan päivän kanssa ja on ensimmäinen 40 päivästä (paastonpäivä) tiistain ja perjantaina (joulupukki) välillä ennen pääsiäissunnuntaia.
Tämän nimen alkuperä on puhtaasti uskonnollinen. Tänä päivänä vietetään perinteistä tuhkan massaa. Tässä rituaalissa käytetty tuhka on peräisin siunattujen oksien polttamisesta edellisen vuoden palmusunnuntaina. Nämä tuhkat sekoitetaan pyhään veteen. Perinteen mukaan tämän seremonian juhlija käyttää näitä kosteaa tuhkaa allekirjoittamaan ristin otsalle jokainen uskovainen lausumalla lause "Muista, että olet pöly ja sinä palaat tomuksi" tai lause "Tee parannus ja usko Evankeliumi".
Tuhkakeskiviikkona (ja suurperjantaina) katolinen kirkko neuvoo uskovia paastoamaan ja olemaan syömättä lihaa. Tämä perinne on ollut olemassa monta vuotta, ja sen on tarkoitus saada uskolliset osallistumaan Jeesuksen uhriin. Aivan kuten Jeesus uhrasi itsensä ristillä, uskova voi myös tehdä uhrauksen pidättäytymällä haluamastaan, tässä tapauksessa lihasta.
Lue lisää merkinnästä Kristillinen pääsiäinen ja Paasto.
Tuhkakeskiviikko ei ole loma
Liittovaltion lain mukaan tuhkakeskiviikko ei ole virallinen loma. Monet kaupalliset laitokset eivät kuitenkaan toimi, vaikka niillä onkin lupa työskennellä. Jotkut valtion virastot ja pankkitoimistot ovat auki vain klo 12 alkaen.