Õppides Ökoloogia, tegeleme liikide omavahelise ja keskkonnaga vastastikuse mõju analüüsimisega. Selle analüüsi läbiviimiseks on siiski oluline teada mõningaid põhimõisteid. Nende mõistete hulgas on mõisted elanikkond ja kogukond.
Üks elanikkonnast seda saab määratleda kui ühte liiki kuuluvate ja samas geograafilises piirkonnas elavate organismide rühma. Seda mõistet täiendades võime öelda, et neil organismidel on suurem võimalus paljuneda omavahel kui teistest teistest piirkondadest pärit üksikisikute rühmadel.
Elanikkonna suurust piirab elukeskkond alates liialdatud kasvust Näiteks võib see põhjustada ökoloogilist tasakaalustamatust ja mõjutada ka inimesi, kellega see populatsioon on suhtleb. Seetõttu võime järeldada, et iga populatsiooni jaoks on ideaalne suurus, mis jääb aja jooksul enam-vähem konstantseks.
Populatsiooni uurimisel tegelevad ökoloogid kõigi seda organismirühma mõjutavate tegurite, näiteks sündide ja surmade arvu analüüsimisega. Lisaks on hädavajalik analüüsida rändeliikumisi, saadaolevat toidu hulka, kiskjate arvu, muu hulgas populatsiooni suurust otseselt mõjutavate variantide hulgas.
Rahvastiku näitena võib mainida elevandigruppe Aafrika savannis või monarhliblikate rühmi Kanadas (vt ülaltoodud pilti).
Üks kogukondmoodustavad omakorda kõik organismid, kes elavad piirkonnas teatud ajaperioodil, see tähendab kõik piirkonna elavad populatsioonid. Mõni autor määratleb kogukonda ka kui ökosüsteemi elavat osa.
Kogukonna omadusi analüüsides on võimalik jälgida, kuidas populatsioonid suhtlevad, ja õppida tundma selles organismirühmas eksisteerivaid ökoloogilisi protsesse. Lisaks on võimalik mõista, kuidas liigid on rühmitatud ja kuidas keskkond mõjutab neid rühmi.
Kogukonna näitena võime mainida organisme, kes elavad sügaval veekeskkonnas (põhjakooslus), näiteks koorikloomad, polütsaiad, okasnahksed ja mõned limused. Teine koosluse näide on taimede kogum metsaalal või metsloomade piirkonnas asuvad loomad Atlandi mets.
Ma Vanessa dos Santose poolt
Allikas: Brasiilia kool - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/populacao-comunidade.htm