Foiniiklased asusid Palestiina põhjaosas, kus praegu asub Liibanon. Selle tsivilisatsiooni algrahvad on semiidid, kes lahkudes Punase mere põhjarannikult asusid elama Palestiinasse, harides teravilja, viinapuid ja oliivipuid. Lisaks põllumajandusele olid kalapüük ja käsitöö ka nende arendatud tegevus.
Mere lähedus ja põllumajanduslike vahetuste algus egiptlastega andsid tingimused merekaubanduse paistmiseks Foiniikia majanduse ühe tugevama sektorina. Mööda nende hõivatud rannajoont tekkis mitu linnriiki, nagu Arad, Byblos, Tire, Sidon ja Ugarit. Mõlemas linnas vastutas autonoomne valitsus poliitiliste ja haldusasjade eest.
Foiniikia linnades teostatava poliitilise võimu võtsid omaks nende merendus- ja kaubanduseliidi esindajad. See tava määratles foiniikia poliitilise režiimi kui talassokraatia ehk valitsuse, mida juhivad merega seotud mehed. 1500. aasta keskel eKr. Ç. Foiniikia äritegevus intensiivistus märgatavalt, tekitades huvi teiste kaubarahvaste domineerimise vastu.
Aastal 1400 a. C. foiniiklased domineerisid varem kreetalaste kontrolli all olnud kaubateedel, mis ühendasid Palestiina piirkonna Vahemere lõunarannikuga. Foiniikia tsivilisatsiooni trajektooril trükkisid erinevad linnad oma kaubandusliku hegemoonia piirkonnas.
Umbes 100 eKr Ç. - pärast Ugariti, Sidoni ja Byblose linnakeskuste kasvu - laiendas Tyros linn oma kaubandusvõrku Palestiina ranniku saarte all, lootes isegi heebrealaste toetusele. Järgnenud kreeklaste laienemise ja konkurentsiga püüdsid Tyrose kaupmehed kaubelda Põhja-Aafrika ja Pürenee poolsaare piirkondadega.
Kogu see foiniiklaste seas täheldatud merkantiilne areng mõjutas foiniiklaste intensiivse transiidiga seotud tehnikat ja teadmisi. Astronoomia oli valdkond, mis töötati välja kommertspraktikaks vajalike navigeerimistehnikate funktsioonina. Pealegi tekitas foneetiline tähestik klassikalisi keeli, mis panid aluse kaasaegsele lääne tähestikule.
Religioosses valdkonnas lisasid foiniiklased iidsete ühiskondade valdava polüteismi. Baal oli päikese ja vihmaga seotud jumal. Tema poeg Aliyan oli purskkaevude jumalus. Astarteia oli rikkuse ja viljakusega seotud jumalanna. Välisrituaalide ajal toovad foiniiklased loomade ja inimeste ohvreid.
Autor Rainer Sousa
Lõpetanud ajaloo