Schutzstaffel (tuntud lühend SS) on saksa termin, mis tähendab "kaitseskaader", portugali keeles. See oli 1925. aastal asutatud rühmitus eesmärgiga kaitsta Adolf Hitlerit ja natsipartei juhte.
Seda Natside armee sai alguse paramilitaarsest rühmitusest Sturmabteilung (SA), kes tegutses alates 1923. aastast pooleldi iseseisvalt, eesmärgiga kaitsta partei liikmeid.
Adolf Hitler lõi 1925. aastal Schurzstaffeli Sturmabteilungi asemele, eesmärgiga kontrollida ja tagada tema ja kõigi teiste natside juhtide isiklik kaitse.
SS-i liikmed koosnesid nn eliitmeestest, üksikisikutest, kes vastasid natsiideoloogia poolt toetatud rassilise „puhtuse“ standarditele. Need sõdurid vandusid täielikku lojaalsust Kolmanda Reichi vastu, ametlik SS-moto oli: "Mein Ehre heißt Treue", mis tähendab "minu au on lojaalsus".
O Reichsführer (juhi tiitel) nõudis SS, et selle liikmed näitaksid oma aaria päritolu 1750. aastani, et luua "puhtatõuliste" võitlejate ordu.
Seni koosnes SS vähestest liikmetest (alla 300 sõduri). Alles pärast 1929. aastat, mil
Heinrich Himmler võtab vastutuse selle eest, et sellest natsiarmeest hakkab saama võimas organisatsioon.Lisateave selle tähenduse kohta Natsism.
Teise maailmasõja ajal jõudis SS üle miljoni liikmeni, tehes sellest ühe mõjukama üksuse Aafrikas Kolmas Reich.
SS sai Himmleri juhtimisel nii palju võimu, et 1933. aastal muutus SS paramilitaarsest rühmast oma armee ehitamiseks (nn. Waffen SS), mis eristas ennast ja omas täielikku autonoomiat Wehrmacht, traditsioonilised relvajõud.
Natside mõju arenedes neelas SS ka teisi üksusi, näiteks gestapo (Natside salapolitsei), Sicherheitspolizei (kaitsepolitsei), Ordnungspolizei (tsiviilpolitsei) ja Einsatzgruppen, 1939. aastal loodud rühmitus, kes vastutab vähemusrahvuste hõivamise ja hävitamise eest.
Tegelikult hakkasid SS sellest aastast alates juhtima kõiki koonduslaagreid ja Teise maailmasõja ajal okupeeritud riikides ehitatud hävitamine, alustades kohutavat Holokaust.
Lisateabe saamiseks vaadake Holokaust.
Sõja lõppedes ja natsipartei lüüasaamisel mõisteti enamik SS-i liikmeid ja juht Heinrich Himmler Nürnbergi kohtus inimsusevastaste kuritegude eest süüdi.
Vaata ka: tähendus Haakrist, mis võeti vastu natsipartei ametliku sümbolina.
