Jaanuaris teele saadetud kosmosesatelliit suutis Maale saata kosmoses püütud päikeseenergia. Tegelikult edastas seade energiat teistele kosmoseobjektidele, kuid osa neist mikrolainetest oli suunatud planeedile.
Vaata ka: Xiaomi teatab kaasaskantavatest laadijatest, mis töötavad päikeseenergial
näe rohkem
Oht Netflixile: Google'i tasuta teenus konkureerib voogesitusega
Jaapani ettevõte kehtestab ajapiirangu ja saab sellest kasu
California Tehnoloogiainstituut (Caltech) teatas uudsusest 1. juunil. "Keegi pole seda varem teinud," ütles kosmoseteadlane Sanjay Vijendran Euroopa Kosmoseagentuurist (ESA). "Nad [teadlased] toovad selle suutlikkuse demonstreerimisega teemale usaldusväärsust," lisas ta.
Päikeseenergia püüdmine kosmosest on vana unistus
Päikeseenergia otse kosmoses kogumine ja Maale saatmine on üks inimkonna suuri unistusi. Lõppude lõpuks on Päikesel 100% puhas ja “lõpmatu” energia, mida inimesed saavad igapäevaelus erineval viisil kasutada.
NASA kavandas 1970. aastate energiakriisi ajal isegi näidismissiooni. Kuid tolleaegse tehnoloogiaga, mida transporditi kosmosesüstikuga ja mille kokku panid astronaudid, oleks missioon maksma läinud umbes 1 triljon USA dollarit.
Praegu on sellel teemal uued vaatenurgad. Päikesepatareid ja mikrolainekiired on odavamad ja tõhusamad. Peagi jõuavad orbiidile robotid, mis suudavad konstruktsioone kokku panna, ja ettevõtted nagu SpaceX vähendas käivitamise kulusid.
Hiljutised ESA ja Ühendkuningriigi valitsuse tellitud uuringud näitavad, et hiiglaslikud generaatorid Orbit suudab peagi toota elektrit maapealsete tuumaelektrijaamadega võrreldavate kuludega.
Uued edusammud
Donald Breni fondi ja Northrop Grumman Corporationi rahastatava Caltechi missiooni eesmärk oli minna sammu kaugemale kergete, odavate ja paindlike komponentidega.
Mikrolainevõimsuse saatja oli 32 lamedast antennist koosnev rida, mis asetati lauanõudest veidi suuremale pinnale.
Erinevatele antennidele saadetud signaalide ajastust muutes suutsid teadlased suunata massiivi kiirt. Nad osutasid umbes küünarvarre kaugusel asuvale paarile mikrolaineahju vastuvõtjale ja nihutasid kiiret ühelt vastuvõtjalt teisele, süües mõlemal LED-i.
Huvi kosmosepõhise päikeseenergia vastu näib koguvat hoogu. ESA tellis sel aastal kaks uuringut orbiidil olevate elektrijaamade võimalike arhitektuuride kohta.
Startup ettevõte Virtus Solis Technologies katsetab samuti jõuülekannet ja plaanib 2026. aastal orbiidile piloottehase. Tegevjuht John Bucknell ütleb, et ettevõte kavatseb pakkuda klientidele kommertsvõimsust enne kümnendi lõppu.
"Kosmose päikeseenergia on ainus tehnoloogia puhas, püsiv, skaleeritav energia [koos] usaldusväärse teega tõeliste süsinikuvabade heitkogustega,“ märgib Science.org.