Uus-Meremaalt avastati uus pingviiniliik. Leitud fossiilid näitavad, et tegemist on väikseimate pingviinidega, kes kunagi eksisteerinud on, kuna elasid selles piirkonnas kolm miljonit aastat tagasi. Väljasurnud liikide hulgas on nad ka vanimad pingviinid, mis eales avastatud.
Cambridge'i ülikooli läbiviidud ajaloouuringud avaldati aastal Paleontoloogia ajakiri juunis 2023.
näe rohkem
Uuringud näitavad, et teismeliste ajud on ühendatud…
PicPay võtab nüüd tegevusetuse eest tasu; vaata kuidas see toimima hakkab
Väljasurnud pingviine on nimetatud "Wilsoni pingviiniks" ja neil on teaduslik nimi Eudyptula wilsonae. Liiginimi on austusavaldus Kerry-Jayne Wilsonile, tuntud ja tähtsale Uus-Meremaa ornitoloogile.
Uus-Meremaa põhjasaarel asusid täiskasvanud pingviini ja noore pingviini koljud. Kuigi loomade täielikke skelette pole leitud, arvavad teadlased, et liik oli väga väike.
Väikseima pingviiniliigi avastamine
Teadlaste sõnul on liik 'Wilson Penguin' välja surnud. Kahe kivistunud kolju proovidest saadud teave viitab aga sellele, et need pingviinid olid väiksemad kui tänapäeva pingviinid.
Nagu eespool mainitud, on väikseimate pingviinide lähim sugulane Eudyptula minor, tuntud kui sinine pingviin. Praegused pingviiniliigid on umbes 30 sentimeetrit pikad ja kaaluvad keskmiselt 1,2 kilogrammi.
Nad elavad Uus-Meremaa, Lõuna-Austraalia, Tasmaania ja Chathami saarte saarestik. Esimesed teated selle liigi kohta pärinevad 1781. aastast.
Kõige väiksemate liikide põlvnemine pingviin suutis säilitada olulised ellujäämisomadused, nagu vastupidavus piirkondade äärmuslikele temperatuurimuutustele.
Teadlaste analüüs tõi välja palju sarnasusi liikide vahel, näiteks termiline taluvus, tugevdades seda, kui palju funktsioone on säilinud isegi pärast miljoneid aastaid kestnud rännet teistele piirkondades.
Üks märgatav erinevus on aga see, et iidsete pingviinide koljud olid veidi kitsamad kui tänapäeva pingviinide koljud.
Nii on teadlaste avastus oluline rekord pingviinide aastatepikkuse evolutsiooni analüüsimisel.
Andmed rõhutavad ka paljudes maailma piirkondades endiselt elavate pingviiniliikide säilitamise tähtsust, isegi kui murettekitavad kliimamuutused, mis võivad viia teised loomad väljasuremiseni.