THE litosfäär see on Maa kiht, mis moodustab selle tahke pinna. See on planeedi kõige õhem kiht, mida peetakse omamoodi "kestaks" maailmas. Selle sügavus varieerub vahemikus 5–100 km, mis vastab 2,4%-le Maa sfääri raadiusest.
Mõiste "litosfäär" tuleneb Maa jagamisest kihtideks, mis on segmenteeritud selle füüsikalise oleku alusel. Selle all on astenosfäär, mida iseloomustavad kõrgemad temperatuurid, mis hõlbustab kivimite füüsilise muundumise protsessi, muutes need plastilisemaks. Erinevalt sellest kihist on litosfääris madalamad temperatuurid, kuna see asub Maa tuumast kaugemal, mis võimaldab iseloomustada selle jäikust ja vastupidavust.
Litosfäär koosneb põhiliselt kivimitest ja mineraalidest. Seega pole see, mida me pinnaseks nimetame, midagi muud kui nende kivimite lagunemine settimisprotsessi käigus.
Vaatamata väikesele sügavusele kulus selle kihi moodustumiseks paar miljardit aastat, nii et see muutub jätkuvalt, kehtestades end kahel rindel. Ühelt poolt on need muutused, mis on põhjustatud välistest või eksogeensetest elementidest, näiteks nende toime tuuled, vesi, päike ja olendid, pakkudes selliste nähtuste esinemist nagu settimine, erosioon ja ilmastikuolud. Teisest küljest on selliseid muutusi, mis on põhjustatud sisemistest või endogeensetest elementidest, nagu tektonism ja vulkaaniline tegevus.
On teada, et see kiht ei ole täielikult omavahel seotud, see tähendab, et see on jagatud erinevateks osadeks, mida me nimetame tektoonilised plaadid. Kahe plaadi kokkupuuted ja hõõrdumine võivad lisaks reljeefi muutumisele põhjustada selliseid nähtusi nagu maavärinad ja vulkanism.
Litosfääri dünaamika, samuti selle omaduste ja koostise mõistmine on äärmiselt oluline, kuna sellel toimub inimtegevus.
Autor Rodolfo Alves Pena
Lõpetanud geograafia eriala