Sina kivistised on väga vanade organismide (loomade ja taimede) jäljed, mis on aastate jooksul looduslike protsesside käigus säilinud.
Üle 11 tuhande aasta vanuseid jäänuseid peetakse fossiilideks. Teisisõnu, Kenozoicu ajastu holotseeni geoloogilises ajastul, mis algas pärast viimast jääaega, umbes 11 500 aastat tagasi, ja mis ulatub tänapäevani.
Fossiilide uurimist süvendati 18. sajandi keskel, ehkki kreeka filosoof Ksenofaanid ta kasutas oma analüüsides juba fossiile.
Vanimad planeedilt Maa leitud fossiilid on dateeritud umbes 3,8 miljardi aastaga.
Kivististe moodustumine
Kivistised võivad olla luud, kestad, hambad, jalajäljed ning neid leidub tavaliselt väga vanades kivides ja kivimites.
On fossiile, mis säilivad peaaegu täielikult, näiteks jääst leitud mammutid või merevaigust putukad (taimsed vaigud).
Pange tähele, et olendite kõvad osad fossiiluvad tõenäolisemalt kui pehmed osad.
Kivististe moodustumine on tihedalt seotud planeedi kliimatingimuste ja omadustega. kaasatud olendite morfoloogilised omadused, kes kuidagi säilitasid jäänuseid või jälgi paljude jaoks aastat vana.
Et teada saada, kui kaua fossiil oli planeedil Maa elus, mõõdavad teadlased olemasolevate keemiliste ühendite, näiteks süsiniku, plii ja uraani hulka.
Seda kaasaegset fossiilide dateerimise meetodit nimetatakse "radioaktiivsuseks" ja see määrab mitu miljonit või miljardit aastat organism on olnud.
Vt allpool põhilisi fossiilimisprotsesse, mis viisid fossiilide moodustumiseni.
Kivistumisprotsessid
Kivistumine kujutab endast fossiilide säilitamise protsessi, mis võib toimuda erineval viisil. Allpool on toodud peamised kivistumisprotsessid:
- kaubamärke: muljed, mis on jäänud elusolendite tegevusest, näiteks jäljed.
- Jäänused: lisage kõikvõimalikud kõvad jäljed, nt kestad.
- vormid: fossiilid, mille on kujundanud kivistumisprotsessi toimumise piirkond, kust olendite jäigad osad jäävad näiteks luudeks.
- Mineraliseerimine: toimub orgaanilise aine maagiks muundamise teel, näiteks ränidioksiidiks.
- Mumifitseerumine: nimetatakse ka „konserveerimiseks“, see on protsess, mille käigus jäävad olendite kõvad ja pehmed osad, näiteks need, mis kivistuvad jäässe.
Kivististe tüübid
Fossiilide uuringu kohaselt on kahte tüüpi:
- Somatofossiil: kas mineviku organismide fossiilid (somaatilised jäänused), näiteks luud, karapassid, lehed, pagasiruumid.
- Ichnofossiil: kas fossiilid identifitseerivad loomade tegevust, muu hulgas jälgede, jälgede, tunnelite, väljaheidete, hammustusjälgede kaudu.
Kivististe tähtsus
Fossiilide uuringute abil saame paremini mõista planeedi ajalugu kaugematel aegadel, mis on tuvastatud teatud perioodi tähistavate jälgede järgi.
Tuntud näide on dinosauruse fossiilid, sest kui neid ei uuritaks, ei teaksime kunagi, et need hiiglaslikud roomajad elasid planeedil juba ammu enne seda, kui inimkond selle asustas.
Teine näide on mammutid, mis olid välja surnud üle 10 000 aasta tagasi ja mida teadlased uurivad siiani.
Seega on fossiilid kõige konkreetsemad tõendid elu olemasolust planeedil, olles bioloogide, arheoloogide, paleontoloogide ja geoloogide seas oluline õppevahend. Nad paljastavad elusolendites ja planeedil endal aastaid toimunud muutused.
Sel ja muudel põhjustel näitab fossiilide kaitse elu arengu uurimisel suurt ajaloolist tähtsust.
Kivististe leidmise tööd teeb paleontoloog, mis tehakse leiukoha väljakaevamise ja materjali kogumise teel.
Praegu on võimalik leida palju fossiile erinevatest loodusloomuuseumidest üle maailma.
Kurioosid
Paleontoloogia on fossiile uuriva teaduse nimi ja paleontoloog on selle piirkonna professionaal.
Nn paleosooloogia on paleontoloogia haru, mis uurib loomade fossiile.
Ladina keelest tähendab termin fossiil (kivistised) on seotud verbiga “dig” (kurat), mis tähendab "väljakaevatud".