Neil Armstrong (1930-2012) oli esimene mees, kes seadis sammud Kuule 20. juulil 1969.
Armstrong oli Ameerika astronaut, mereväelendur ja lennundusinsener ning paljude arvates peetakse teda üheks suurimaks kangelaseks.
Neil Alden Armstrong sündis Wapakonetas Ohios 5. augustil 1930. Lapsepõlvest alates näitas ta huvi lennukite vastu, käis veel noorena lennujaamas tööl.
Vaid 19-aastaselt liitus ta USA mereväega, kus teenis 3 aastat. Aastatel 1949–1952 oli Neil mereväe hävitajate piloot, kes töötas Korea sõda (1950-1953).
Ta õppis lennundustehnikat ja sai magistrikraadi kosmosetehnika alal. Ta asus tööle katselendurina ja NASA kutsus teda 1962. aastal astronaudi ametikohale.
Aastal 1966 osales ta missioonil Gemini 8, ameeriklaste kuuendal mehitatud reisil ja esimesena kosmoses. Kuna see ei läinud ootuspäraselt, pidid kaks meeskonda, Armstrong ja David Scott, hädamaanduma.
Kahtlemata tegi kapten Neil Armstrongi ilmutatud külmavereline olek temast Apollo 11 missiooni ideaalse kandidaadi.
Kosmosevõistluse keskel kogus Armstrong sellise missiooni jaoks soovitud omadused, kuna ta oli rahulik ja keskendus oma tööle äärmiselt.
Seetõttu valiti ta missiooni juhiks ja esimeseks, kes laskus kuupinnale, 1969. aastal, juhtides Apollo 11 meeskonda.
Reis Kuule
Armstrong asus Apollo 11 missiooni ülema ametikohale ja seadis sammud Kuule 20. juulil 1969 astronautide Edwin Aldrin juuniori ja Michael Collinsi saatel.
Kosmoselaev käivitati 16. juulil 1969 Floridas Kennedy kosmosekeskuses. See saabus Kuule 4 päeva jooksul, läbides 384 000 kilomeetri pikkuse vahemaa.
Sel hetkel, kui ta seadis sammud kuupinnale, lausus ta fraasi, mis on inimkonna ajaloos tähistatud:
“See on väike samm inimese jaoks ja tohutu hüpe inimkonnale.”
Pärast 20 minutit kõndimist ja kuu pinnale hüppamist kõndis satelliidil ka tema kolleeg Aldrin. Nad viibisid seal umbes kaks ja pool tundi, pildistamas ja kive kogumas.
Lisaks istutati saidile Ameerika Ühendriikide lipp. Ülekannet edastati otseülekandes tuhandetele inimestele kogu maailmas.
Elu pärast reisi kuule
Lihtsalt kulgev ja kokkupuutest eemal hoidev Armstrong andis pärast Kuu-reisi vähe intervjuusid.
1971. aastal lahkus ta Ameerika Kosmoseagentuurist (NASA) ja läks edasi Ohio osariigi Cincinnati ülikooli professoriks. Seejärel töötas ta kaks aastat presidendi rahukorpuse nõuandekomitee esimehena (1971–1973).
1978. aastal sai ta USA presidendi Jimmy Carteri käest “Kongressi kosmose aumedali” - auhinna, mis loodi 1969. aastal suurte astronautide auks. Armstrong oli esimene astronaut, kes selle sai.
1980. aastate keskel osales ta riikliku kosmosekomisjoni liikmena (1985-1986).
1986. aastal oli ta kosmosesüstiku Challenger õnnetuse uurimise presidendikomisjoni asepresident. Lisaks on ta töötanud mitmes eraettevõttes.
Isegi pärast pensionile jäämist jätkas Armstrong loenguid. Neil oli väga reserveeritud ja mõned tema isikliku elu üksikasjad pole siiani teada. Seetõttu on teada, et ta oli kaks korda abielus ja tal oli kaks last.
surm
Neil Armstrong suri 25. augustil 2012 Ohios Cincinnatis 82-aastaselt. Astronaudil tekkisid tüsistused operatsioonist, mille ta oli paar päeva varem oma südamele teinud.
Neil Armstrongi tühiasi
Apollo 11 missioon oli teie viimane kosmosereis.
1969. aastal tulid Brasiiliasse Neil Armstrong ja Michael Collins, kes autasustati Cruzeiro do Suli ordeniga.
1988. aastal osales ta katses üle 99 inimesega, kes reisisid Boing 77-ga mööda maailma. Reisi läbimiseks kulus umbes 37 tundi.
