Keskaja sotsiaalse struktuuri uurimisel puutume tavaliselt kokku keskaegsete meeste kolme tegevusvormi klassikalise määratlusega, see tähendab kõlarid, sina sõdalased ja talupidajad. See struktuur on tavaliselt seotud feodaalse süsteemi ja selle süsteemi loodud sotsiaalsete sidemetega.
Kuid kui keskaegsed linnad hakkasid ennast korraldama, hakkasid ilmuma ka teised tegelased, näiteks käsitöölised korporatsioonidaastalKäsitöö. Kuid kõige huvitavam neist uutest tegelastest oli kaupmees.
Keskaegsed linnad hakkasid muid funktsioone välja töötama nn Kaubanduslik ja linna renessanss, esines sajanditel MadalVanusKeskmine, ehk alates 11. sajandist. Linnused, mis toimisid põhimõtteliselt linnustena, hakkasid kaupu ostma ja müüma huvitama inimesi teistest maailma piirkondadest. Vahemere ja Põhjamere sadamalinnad, näiteks Genova,Veneetsia,Amsterdam ja Antwerpen, neist said sel perioodil suuremad kaubanduskeskused.
Kaupmehe kuju muutus selle konteksti jaoks kõige sobivamaks. Vastupidiselt feodaalse ühiskonna sotsiaalsele fikseerimisele on linnades valitsev kliima, mida läbib moodustuva kodanluse atmosfäär (kodanlus on pärit külad, linnades), võimaldas laiendada kultuurilist, tehnilist, teaduslikku ja kaubanduslikku silmaringi. Kaupmeeste peamine ülesanne oli reisida väga erinevatesse piirkondadesse ja tuua neist kohtadest kõige vajalikum ja huvitavam.
Seega pidi iga kaupmees arendama rea oskusi ja neid kõiki ära kasutama. Näiteks vajas kaupmees merendusalaseid teadmisi, kompasside, astrolabide valdamist, astronoomilist juhendamist jne. Samal ajal pidi kaupmees välismaal äri ajamiseks õppima uusi keeli ja rääkima hästi Väike-Aasia ja Kaug-Ida kaupmeestega. Rääkimata valuutade ja majandusvahetuse vormide kohta teadmiste omandamisest nende rahvastega. Märkimisväärne näide kaupmehest oli MärtsPoolakas, mis oli muu hulgas tuntud ka nuudel.
Kaupmeestele omistavad mõned ajaloolased endiselt pilguheidu sellest, mis sellest saab humanism 15. ja 16. sajandist. Navigatsioonipraktika pakutav kosmopoliitsus ning selle praktikaga seotud tehnilised ja teaduslikud teadmised suurendaksid huvi uute avastuste ja leiutiste vastu. Märkimisväärne näide kaupmeeste universumiga seotud ajaloolisest humanistlikust isiksusest on ChristopherColumbus, sündinud Genovas ja üks modernsuse suurimaid meresõitjaid.
Minu poolt. Cláudio Fernandes
