Luustikule mõeldes kujutame kohe ette oma, mis asub meie kehas sees. Seda tüüpi luustikke nimetatakse a endoskelett ja seda leidub selgroogsetel nagu kalad, kahepaiksed, roomajad, linnud ja imetajad. Siiski on loomi, kellel on luustik väljaspool keha, nn eksoskelett.
Erinevalt meie omast on eksoskelett tegelikult karm kiht, mis katab mõnede selgrootute keha ja ei koosne luudest. Tuntuim tüüp on see, mis esineb lülijalgsed, nagu näiteks ämblikud, skorpionid ja krabid. Nendel loomadel koosneb struktuur peamiselt kitiinist, resistentsest polüsahhariidist. Koorikloomade, näiteks homaaride ja krabide puhul on eksoskelett veelgi jäigem, kuna sellel on lisaks kitiinile ka kaltsiumisoolad.
Teil võib tekkida küsimus, kuidas need loomad kasvavad, kuna neil on mingi soomus, mis neid kaitseb. Kasv toimub kõne kaudu muutused või ecdysis, kus loom vahetab sõna otseses mõttes eksoskeletti.
Moltimise ajal lahkub lülijalg oma vana luustiku sisemusest ja kujutab endast juba eksoskeletti. See on aga suhteliselt habras ja võimaldab looma keha enne kõvenemist laiendada. Alloleval joonisel olev tsikaada muudab oma eksoskeletti, pange tähele:
Pange tähele lehel olevat iidset tsikaadi eksoskeletit
Lisaks lülijalgsetele on korallidel ka eksoskelett. Nendel loomadel moodustab selle kaltsiumkarbonaadi kristallvorm, tuntud kui aragoniit, mida nad pidevalt sadestavad. Seejärel kasvab eksoskelett vertikaalselt, moodustades suured karid.
Mõned limused neil on ka kõva kestakujuline eksoskelett, mis aitab kaitsta nende pehmet keha. Need kestad moodustuvad peamiselt kaltsiumkarbonaadist, tagades nii selle struktuuri jäikuse.
Oluline on rõhutada, et nii sisemine kui ka väline luustik on nende loomade ellujäämiseks hädavajalikud võimaldada keha tuge, mõnede sisestruktuuride kaitset ja mõnel liigil kaitsta kiskjad.
Kas nüüd, kui olete õppinud, mis on eksoskelett, kas teaksite öelda lisaks tekstis mainitutele ka muid loomi, millel on selline struktuur? Vastake kommentaarides!
Ma Vanessa dos Santose poolt
