Üks supernoova see on taevakeha mis tekkis pärast plahvatus tähe, mille mass on umbes 10 korda suurem kui Päikese mass.
Supernoova moodustumisel kulub kogu vesinik ja antud täht kasvab järsult. heledusega, mille variatsioonid võivad ulatuda 19 suurusjärku (umbes 100 korda eredamad kui nova tavaline). Supernoova plahvatuse põhjustatud sära kustumine võib võtta nädalaid või isegi kuid. Supernovas tähistab massiivsete tähtede evolutsiooni viimase etapi algust.
Plahvatus tuleneb nende tähtede sees toimuvatest kontrollimatutest termotuumareaktsioonidest, mille tagajärjel paiskub aine suurel kiirusel kosmosesse. Selle plahvatuse korral saab kuni 90% tähest kosmosesse lasta. Ülejäänud mass ilmub paisuva gaasipilve (supernoova jäänus) ja võib-olla kompaktse täheobjekti kujul, mis võib olla neutronitäht (mille läbimõõt võib ulatuda 15 km-ni ja millel on suur tihedus) või must auk (kui umbes 30 korda suurem kui Päike).
Meie galaktikas on viimati täheldatud 1604. aasta (Kepleri täht) ja 1572. aasta supernoovasid (täheldatud T. Brahe) ja 1054. aasta oma, mille on registreerinud Hiina astronoomid ja millest tekkis Krabi udukogu. Need on haruldased nähtused ja nagu need juhtusid ajal, mil tehnoloogia polnud veel nii arenenud kui praegu (aastatel 1054, 1572 ja 1604), ei olnud neid supernoove võimalik uurida.