Metakeel koosneb teatud tüüpi keel, mis viitab otseselt keelele endale kasutatakse suhtlemisel.
Sõnaraamat on a metakeele näide, kuna selle eesmärk on kirjeldada koode, mis moodustavad keele ise. Näiteks kui inimene küsib sõna tähendust, kasutab ta sõna metalingvistiline funktsioon (kirjeldage keelt ennast).
Metakeelt saab endiselt rakendada teistes valdkondades, näiteks muusika, kino, plastikakunst, infotehnoloogia jms. Sel juhul näitavad vastavad lavastused (nagu näiteks muusikas ja kinos) elemente, mis viitavad muusikalisele või kinematograafilisele konstruktsioonile endale.
Selle arutluskäigu järgi võib maalikunstniku või fotograafi autoportreed pidada ka metakeele näiteks. Veel üks näide kinokeelest on see, kui tegelased "murravad neljanda seina" - väljend, mida kasutatakse vaatajaga rääkimise tegevuse esindamiseks.
Intertekstuaalsus ja metakeel
Nagu öeldud, on metakeel keel, mida kasutatakse keele enda kirjeldamiseks ja selgitamiseks selle kõige erinevamates stiilides (grammatiline, kunstiline, muusikaline, arvuti jne).
Intertekstuaalsus viitab seevastu implitsiitsete või otseste viidete ja seoste kogum, mida antud tekst saab luua teiste tekstidega. Teisisõnu koosneb see näiteks kirjandusteosest, millel on mõju ja viide teistele teostele, olgu siis sama autori või teiste autorite poolt.
Intertekstuaalsust on erinevat tüüpi, näiteks: pealkiri, tsiteerida, vihjamine, parafraas ja paroodia, näiteks.