Kodusõda iseloomustab olemine a relvastatud konflikt organiseeritud rühmade vahel samas riigis.
Harvadel puhkudel võib kodusõda puhkeda ka kahe riigi vahel, mis loodi ühe riigi lõhestamisel.
Kodusõdade põhieesmärk on reeglina võtma kontrolli konkreetse piirkonna või kogu rahva üle, saavutades iseseisvuse või muutes valitsuse poliitikat.
Kodusõjad (tuntud ka kui sisesõjad) on asjaomase rahva jaoks väga tõsised konfliktid, olgu siis majanduslikus või sotsiaalses sfääris.
Need konfliktid põhjustavad suure hulga tsiviilisikute surma, kuna neid iseloomustab inimeste aktiivne osalemine lahingutes. Peamisteks ohvriteks on lapsed, naised ja eakad, keda rünnakud mõjutavad kõige rohkem isegi konfliktides võitlemata.
Pärast Teist maailmasõda kestsid kodusõjad enamiku statistiliste andmete kohaselt keskmiselt neli aastat.
Hinnanguliselt on alates 1945. aastast kodusõdades hukkunud üle 25 miljoni inimese, lisaks kümned miljonid, kes konflikti eest pääsemiseks on pidanud läbima sunnirände.
Brasiilias märgiti ajaloos kõige olulisemateks kodusõdadeks kui
Kaltsusõda, mis toimus aastatel 1835–1845. Konfliktid olid mässuliste, farroupilha liberaalide ja Brasiilia impeeriumi vägede vastu.Kõne Põhusõdaaastatel 1896–1897 toimunud Antônio Conselheiro juhtimisel on ka teine Brasiilia ajalugu tähistanud kodusõja näide.
Vaata ka: tähendus Külm sõda.
