Wasabi on a tüüpiline Jaapani kulinaarne maitseaine, ekstraheeritud taimest wasabia japonica, mingi redis.
Eriti läänes on see tavaline, et wasabi seostub mädarõigas, mõlemad väga sarnased maitseained, kuid erineva tootmisprotsessiga.
Wasabil on teadaolevalt kreemjas roheline pasta, millel on tugev lõhn ja maitse. Seda kasutatakse idamaise köögi valmistamisel sushi, sashimi, niguiris ja muud toorkalal põhinevad toidud.
Lisateave selle tähenduse kohta Sushi ja Sashimi.
Enamikus Jaapani toidule spetsialiseerunud restoranides on wasabi tööstuslikku päritolu (kas pulber või pasta).
Näiteks Brasiilias on paljudes kohtades teostatavam lisaks algsele wasabile ka rohelise juure kasutamine.
Selle valiku seletus on tõelise wasabi raskus ja kõrge hind.
Kuna see on haruldane taim, millel on väike vastupidavus (umbes kahe päeva piirnorm taimele) tarbimine), on läänerestoranides majanduslikult üsna keeruline looduslikku wasabi saada.
Vaadake ka: sushitüübid
Wasabi päritolu
Iidsetest arhivaalidest ja sõnaraamatutest alates usutakse, et wasabi hakati Jaapani köögi täiustamiseks kasutama alates 16. sajandist.
Enne kokanduses kasutamist uurisid jaapanlased aga juba meditsiinis wasabit.
Toitumisspetsialistide sõnul on wasabil põletikuvastased, bakterivastased omadused ja seda kasutati mürgituse antidoodina.
Otsus proovida wasabit toiduvalmistamisel tuli siis, kui jaapanlased avastasid, et lisaks bakteritsiidile võib taim varjata ka mõne kala tugevat lõhna.