Maiad moodustasid a tsivilisatsioon kes asustasid osa Kesk-Ameerikast Kolumbuse-eelse ajastu ühel pikimal perioodil: umbes 2500 aastat enne Kristust kuni 16. sajandi alguseni.
Maiade tsivilisatsioon levis mitmete linnriikide seas, mis hõivasid Mehhiko lõunapoolse piirkonna, Guatemala, Hondurase, Belize'i ja El Salvadori.
Kuigi üks vanimaid Kolumbuse-eelseid tsivilisatsioone, maiad ei ehitanud impeeriumi, nagu Inkad ja Asteegid tegi näiteks.
Maiade ühiskonna moodustasid kolm peamist tuuma: aadel (esimene klass); sina maksukogujad ja tseremooniameistrid (teine klass); ja talupojad ja käsitöölised (kolmas klass).
Esimese ja teise klassi liikmed asustasid linnu, talupojad elasid äärelinnas ja olid sunnitud maksma oma juhtidele suuri makse.
Sotsiaalne liikuvus ei olnud maiade ühiskonnas tavaline. Seetõttu ei olnud isikul, kes oli sündinud teatud klassis, võimalust tõusta teistele sotsiaalsetele tasanditele.
Majanduslikult elasid maia inimesed põllumajandusest kuni puuvilla, tomati, kartuli, kakao ja muude puuviljade kasvatamiseni. Need olid pühendatud ka mõne looma, näiteks kalkunite ja mesilaste kasvatamisele.
Maiade tsivilisatsiooni allakäik, erinevalt teistest Kolumbuse-eelsetest impeeriumidest, ei olnud ajendatud Hispaania sissetungist 16. sajandil. Sel perioodil olid maiad juba kriisis, tõenäoliselt pidevate sõdade tõttu, mis olid seotud tõsise probleemiga põllumajandustootmises, põhjustades maiade elanikkonna hukkumist.
Siiski on tänapäeval umbes 4 miljonit maiade järeltulijat, kes elavad Kesk-Ameerika külades ja piirkondades.
Maia ennustused
Maiade kalendrist tehtud tänapäevase tõlgenduse kohaselt oli üks kuulsamaid maiade ennustusi 21. detsembriks 2012 kavandatud oletatav „maailmalõpp“.
Maiade kultuuri spetsialistide ja teadlaste sõnul ei teinud see tsivilisatsioon aga ühtegi ennustust ega tulevikuennustust. Need piirdusid kalendri analüüsi põhjal ja religioossete põhimõtete põhjal inimese või linna saatuse ennustamisega.
Maiade kalender
Maiad on tuntud oma keeruka ja täpse kalendri poolest, mis tegelikult koosneb mitme teise selge kalendri kombinatsioonist.
Maiade kalendrid ehitati püramiidide kujul, mis toimisid ka astronoomipreestrite vaatluskeskustena.
Religioon
Maiad olid polüteistlikud, st kummardasid erinevat tüüpi jumalaid. Maiade usundis oli siiski neli peamist jumalust, tuntud kui batoonidja see esindas looduse erinevaid aspekte.
Inimohvrid olid tavalised nende jumalatele pühendatud rituaalides. Tavaliselt olid ohverdatud inimesed näiteks teistest hõimudest kinni peetud sõjavangid. Kuna neid peeti “puhasteks olenditeks”, pakuti maiaohvritele ka palju lapsi.
Veel üks maiade religiooni eripära on dualistliku “hea” ja “kurja” mõiste puudumine.
Kultuur
Kunstiliselt tootsid maiad värvitud keraamikat ja kangaid ning tohutuid hooneid arhitektuurilised, näiteks templid ja püramiidid, mida kasutatakse astronoomiliste vaatluskeskustena või rituaalide jaoks jumalatele.
Maiad paistsid silma ka astronoomiliste ja matemaatiliste uuringute alal. Need on tuntud näiteks kümnendkohtade ja nulli väärtuse kontseptsiooni loomise poolest.
Maiade ametlik keel oli Yucatán, kuid nad rääkisid ka erinevat tüüpi murdeid, mis olid moodustatud teistest väiksematest kultuurirühmadest neeldunud mõjudest.
Maiad töötasid välja kirjutamissüsteemi, mis sarnaselt egiptlastele põhines hieroglüüfide kasutamisel. Templite ja püramiidide sisustus toimis ruumina olulistele sündmustele, mida maia preestrid üles märkisid.
Vaata ka: tähendus Hieroglüüf.
Maiad, asteegid ja inkad
Need on olulised Kolumbuse-eelsed tsivilisatsioonid, mis hõivasid Ameerika mandri erinevaid piirkondi erinevatel ajaperioodidel.
Iga kultuur on tuntud oma eripära ja tuntud edusammude poolest inimteadmiste erinevates valdkondades, nagu matemaatika, astronoomia, põllumajandus, arhitektuur, kunst ja nii edasi.
Lisateave maiade, asteekide ja inkade sarnasused ja erinevused.
