Sotsiaalne hierarhia on iga indiviidi tasand ja positsioon ühiskonnas. Sotsiaalse hierarhia tõttu jagunevad inimesed struktuuri järgi rühmadesse rikkamate klasside, keskklassi ja madalamate klasside vahel.
Sotsiaalset hierarhiat võib illustreerida püramiidiga, kus põhi koondab kõige vaesemaid kihte ühiskond ja mida lähemale see püramiidi tipule jõuab, on rikkamad klassid, näiteks miljonärid, koondunud näide. See klassifikatsioon on eksisteerinud pikka aega, alates feodalismi ajast, mis iseloomustas ühiskondi orjade, käsitööliste, lihtrahva, armee ja kuningatena.
IBGE (Brasiilia geograafia ja statistika instituut) klassifitseerib Brasiilia sotsiaalse hierarhia klassidesse: A, B, C, D ja E. See klassifikatsioon tehakse iga pere sissetuleku järgi, kus E klass on väga vaesed inimesed, kes elavad vähem kui ühe miinimumpalgaga, D klass on alam-keskklass, C-klass on keskklass, mis koosneb suurest osast elanikkonnast, B-klass on ülemine-keskmine ja A-klassi moodustavad miljonärid ja miljardärid.