sekt on termin, mis tuleneb ladina keelest "sekt"mille tähendus on järgija. Seda mõistet kasutatakse suure rühma kindlast religioossest, filosoofilisest või poliitilisest voolust, mis paistab silma põhidoktriinist. Sektant on mõiste, mis tähistab sektis osalevat inimest. Sekti võib pidada ka "jagunemiseks", "parteiks" või "fraktsiooniks".
Mitteametlikult saab seda mõistet kasutada mis tahes organiseeritud inimeste grupi määratlemiseks, kes kaitsevad samu ideid või kellel on ühised põhjused.
Sõna sekt pärineb samast kreekakeelsest sõnast kui sõna ketserlus. see sõna on soeng, mis kreeka keeles tähendab valikut, poolte võtmist, mõttevoolu, kooli jne. kui sõna soeng muutus ladina keeleks, sai sekt.
Paljudel juhtudel kirjeldab sõna "sekt" kristluses toimunud lõhenemist. Kuna aga sekt määrab hulga järgijaid, võib juhtuda, et on olemas häid õpetusi ja ehedaid kristlasi, sest sekti mõiste on mitmetähenduslik. Seda, mida täna peetakse sektiks, võib homme pidada peamiseks religioosseks vooluks ja vastupidi.
Paljude inimeste jaoks on sekti mõistel pejoratiivne tähendus, tänu mõne inimese fanatismile. Näiteks 1997. aasta märtsis helistas 39 sekti järgijat taevavärav (Portugali keeles Portão do Céu) sooritas massilise enesetapu, kuna uskus, et vabastab end sel viisil oma inimestest vastuvõtjatest ja asub kosmoselaevaga reisile.
Seda tüüpi näited annavad sõnale sekt negatiivse tähenduse. Sel põhjusel väidavad mõned usujuhid, et sekt on religioosne moonutus, mis esitab valedoktriine.