Missouri asub Ameerika Ühendriikide Kesk-lääneosas ning on üks viiekümnest Ameerika osariigist. Sama piirdub põhjas asuva Iowaga; Illinois, Kentucky ja Tennessee idas; Arkansas lõunas; ja Oklahoma, Kansas ja Nebraska idas. Missouri on tuntud kui "Show Me State". See hüüdnimi tekkis 1899. aastal riigi esindaja Willard Duncan Vendiveri kõne kaudu USA esindajatekojas, kes ütles: "Lihtne sõnaosavus ei veena mind ega rahuldab. Olen Missourist. Sa pead mind tõestama. "
Esimesed territooriumi avastajad olid prantslased, kuid nad ei olnud huvitatud piirkonna asustamisest. Pärast Prantsuse-põlisrahvaste sõja lõppu, 1763. aastal, läks Missouri Hispaania võimu alla, olles naasnud 1800. aastal uuesti Prantsusmaa kontrolli alla. USA omandas sellise territooriumi nn Louisiana ostul 1803. aastal. Piirkonna kiire rahvastiku kasvu tõttu lõi USA valitsus 10. augustil 1821 Missouri osariigi.
Selle geograafiline asukoht otse Põhja-Ameerika kesklinnas ning Mississippi ja Missouri jõe olemasolu muutsid osariigi oluliseks transpordisõlmeks. Missouri on Tennessee kõrval kõige naaberriikidega provints. Umbes 30% tema territooriumist on kaetud metsaga; suurem osa selle järvedest loodi tammide ehitamise teel.
Missouris on parasvöötme kliima, talvel on keskmine temperatuur -2 ° C ja suvel 26 ° C. Riik, mille majandus oli juba täielikult põhinenud põllumajandusel, hakkas seda alates 1890. aastast mitmekesistama. Tänapäeval on selle rikkuse peamiseks allikaks töötlev tööstus, finants- ja kinnisvarateenuste osutamine ning turism.
