Suur pauk (või "suur plahvatus") on a teadusteooria, mis püüab seletada universumi päritolu selle pidevast laienemisest, mis loob galaktikate vahel üha suurema vahemaa.
Suur pauk on hinnanguliselt juhtunud mõni aeg tagasi umbes 14 miljardit aastat, kui universum hakkas laienema ja looma esimesed olulised elemendid eluks.
arvatakse seda aeg ja ruum, samuti muud kogused, nagu gravitatsioonijõud ja elektromagnetism, tulid välja ka Suurest Paugust.
Teooria kohaselt oli universum äärmiselt kuum ja tihe. Tiheduse tihendamisel vaid teatud punktini toimus kokkuvarisemine ja sellest tulenevalt suur energia vabanemine. Seda hetke tuntakse kui “suurt pauku”.
Pärast seda "plahvatust" hakkas kogu energia kiiresti laienema ja aastate jooksul universum hakkas jahtuma, võimaldades luua esimesi elemente, näiteks vesinikku näide.
Suurte vesinikupilvede ilmnemisel muutusid need üha kuumemaks ja tihedamaks, kuni nad ka kokku varisesid ja moodustasid esimesed tähed universumis.
Põhineb Relatiivsusteooria, saksa füüsiku Albert Einsteini (1879 - 1955) autor, lisaks astronoomide Edwin Hubble'i (1889) uuringutele - 1953) ja Milton Humasoni (1891 - 1972), kuulutati Suure Paugu teooria ametlikult välja alles aastal 1948.
Lisateave selle tähenduse kohta Relatiivsusteooria.
Ameerika füüsik George Gamow (1904 - 1968) ning belgia preester ja astronoom Georges Lemaître vastutasid peamiselt selle teooria väljatöötamise eest.
On veel mitmeid kosmoloogilisi teooriaid, mis püüavad selgitada universumi tekitanud protsessi. Suure Paugu teooria on teadusringkondades siiski kõige aktsepteeritum.
Vaata ka: tähendus Universum.
