Pangea oli tohutu mandriline mass, mis eksisteeris paleosooja ajastul, umbes 200 miljonit aastat tagasi. O superkontinent seda ümbritses üks ookean, Pantalassa.
Nimi Pangea tuleneb kreeka keelest “pannil”, Mis tähendab kõiki jahärmatis”Mis tähendab maad.
See üks manner jagunes umbes 130 miljonit aastat tagasi kaheks mandri massiks. Need kaks mandrit said tuntuks kui Laurasia ja Gondwana ja neid lõikas uus ookean, nn tethys.
Laurasia vastas mandriosadele, mis on nüüd osa põhjapoolkeral, ja Gondwanas tänapäeval lõunapoolkeral asuvatele aladele.
Ligikaudu 65 miljonit aastat tagasi hakkasid need kaks mandriplokki jagunema ja eralduma, kuni moodustasid mandri praeguse konfiguratsiooni.
Pangea oli kõigi täna eksisteerivate mandrite liit.
Mandri triivi teooria
Hüpoteesi, et minevikus liideti kõik mandrid superkontinentsi, esitas kartograaf esmakordselt 16. sajandil Abraham Ortelius, tuntud kui kaasaegse Atlase looja.
Orteliuse väide põhines Aafrika mandri ja Lõuna-Ameerika geograafilisel sarnasusel, mis näis sobivat ideaalselt. Uurijal ei olnud aga muid tõendeid tema hüpoteesi tõestamiseks.
Seda ideed järgides 1912. aastal sakslane Alfred Wegner avaldas Mandri triivi teooria, mis kaitses minevikus ühe mandri olemasolu.
Wegner sai alguse oma uuringutest mandrite geograafilise sarnasuse leidmisel, kuid kasutas oma teooria tõendamiseks muid tõendeid.
Uurija leidis loomade kivistised samast liigist Aafrikas ja Lõuna-Ameerikas. Need loomad ei suutnud ookeani ületada, mis viitas sellele, et mingil hetkel olid need kaks mandrit koos.
Muud Wegneri leitud tõendid olid kivimite moodustised mõlemal mandril sarnased.
Mida Wegner ei suutnud seletada, oli see, kuidas mandrid liikusid. Tema teooria tekitas palju poleemikat ja teadusringkondades isegi naeruvääristati.
Plaadi tektooniline teooria
Kontinentaalse triivi teooriat selgitas ja aktsepteeris teadusringkond alles 1960. aastatel, kui avastati tahveltektoonika olemasolu.
Plaattektoonika on suured, kõvad kivimiplokid, mis asuvad mandrite ja ookeanide all. See kiht on jagatud mitmeks omavahel sobituvaks tahvliks.
Need plaadid asuvad maa mantlil ja on sees pidev liikumine. Nende plaatide liikumine on vastutav tektoonismi, mägede tekke, maavärinate ja ka mandrite paigutuse eest planeedil.
Sellest avastusest saadi Wegneri jäetud tühimik lahendatud: see ei olnud liikuvad mandrid, vaid tektoonilised plaadid, millel mandrid ja ookeanid asetsesid.
Alfred Wegner suri 1930. aastal, 30 aastat enne tema teooria kinnitamist.
Mandrite liikumine miljonite aastate jooksul. Lisateave tektoonilised plaadid.
