pH tähendab "vesiniku potentsiaal", üks logaritmiline skaala, mis mõõdab antud lahuse happesuse, neutraalsuse või leeliselisuse astet.
Selle kontseptsiooni võttis 1909. aastal kasutusele Taani keemik Søren Peter Lauritz Sørensen. PH varieerub vastavalt iga aine temperatuurile ja koostisele (hapete, metallide, soolade jne kontsentratsioon).
Skaala sisaldab väärtusi 0 kuni 14, kusjuures 7 peetakse neutraalseks väärtuseks. Väärtus 0 (null) tähistab maksimaalset happesust ja väärtus 14 maksimaalset leeliselisust. Mõne aine puhul saab kontrollida ka väärtusi, mis on alla nulli või üle 14.
Aineid peetakse happeliseks, kui pH väärtus on vahemikus 0 kuni 7 ja leeliseline (või aluseline) vahemikus 7 kuni 14. Allpool on toodud mõned lahused ja nende pH väärtused:
Äädikas: 2.9
Koks: 2,5
Inimese sülg: 6,5 - 7,4
Looduslik vesi: 7
Merevesi: 8
Kloor: 12,5
PH tasakaalu säilitamiseks on oluline vältida madala pH tasemega toite (sooda, kohv jne) ning tarbida aluselisi toite, näiteks köögivilju, vähese suhkruga puuvilju jne.
PH on maos ligikaudu 1,5 kuni 2, tänu vesinikkloriidhappe olemasolule.
vere pH
PH vähenemine inimese veres on seotud haiguste tekkimisega. Normaalväärtus vere pH peaks olema 7,4. Sellest väärtusest madalamal saab vere happesus soodsaks keskkonnaks kõige mitmekesisemate seente, bakterite ja viiruste jaoks. Vähipatsientide sülje pH mõõtmisel registreeriti väärtused vahemikus 4,5 kuni 5,7.
