Toiduahel on elusolendite vaheline toidujärjestus, kus üks toitub teisest, tagades selle ellujäämise.
Olenditest, kes toodavad ise toitu ja toodavad energiat, töötatakse välja järjestus (ahel), kus teine tarbib elusolendi. Selle ahela viimane loom pärast tema surma on lagunevate organismide toiduks, lõpetades tsükli.
Selle ahela iga osa nimetatakse troofiliseks tasemeks (toidutasemeks). Iga kord, kui elusolend toidab toiduenergiat, kulub osa kalorite kujul ja teine osa tarbijale. Algne energia kaob iga ülekande ajal.
Toiduenergia algab energiat tootvatest olenditest (autotroofid). Teise troofilise taseme moodustavad tarbijad (heterotroofid): esmased, sekundaarsed, tertsiaarsed ja kvaternaarsed tarbijad. Viimase troofilise taseme moodustavad orgaanilistest ainetest toituvad lagunevad olendid.
Toidukettide näited
Toiduahelad on esindatud vastavalt ökosüsteemile. Sel juhul on peamised tüübid:
vee-toiduahel
Veeökosüsteemides on peamisteks tootjateks filoplankton, mis on fotosünteesi teostavate üherakuliste ja mikroskoopiliste vetikate kogum.
Kuna peamised tarbijad on zooplankton (algloomad, ussid, koorikloomad jne), organismid, mis toituvad füloplanktonist või mõnest tüüpi bakteritest.
Zooplankton on omakorda kalade toiduks jne.
maapealne toiduahel
Nagu pilt illustreerib, on meil maapealses toiduahelas tootjatena taimi, mis tänu neile selle asemel toimivad need toiduna esmatarbijatele (taimtoidulistele või kõigesööjatele), mida tähistab Jaanileivapuu.
Lagundajad (seened ja bakterid) ilmuvad tsükli lõpus, kuid nad võivad toimida igal troofilisel tasemel, alustades surnud orgaanilise aine lagunemisest. See on põhitegevus ökosüsteemi ja elutsükli tasakaalu tagamiseks.
inimese toiduahel
O inimene on kõigesööjaehk toitub nii taimedest kui lihast. Sellisel juhul võib selle tarbitava toidu järgi klassifitseerida esmase, teise või kolmanda taseme tarbijaks.
Näiteks on inimene veiseliha söömisel teisejärguline tarbija, kuna see loom, olles elus, sööb rohtu, see tähendab, et ta toimis esmatarbijana.
Troofilised tasemed toiduahelas
Toiduahel koosneb kolmest peamisest elusolendite rühmast: tootjad, tarbijad ja lagundajad.
Igaüks neist esindab toidu kaudu edastatud energiavoolu troofilist taset. Esimese troofilise taseme moodustavad tootjad ja viimase moodustavad lagundajad.
Produtsendid
See on toiduahela esimene troofiline tase. Produtsendid on need, kes toitu ise toota (autotroofid) kas fotosünteesi või kemosünteesi kaudu.
Taimed ja plankton on organismide tootmise peamised näited, kuna nad kasutavad energia saamiseks isemajandamisel mullast ja päikesevalgusest pärit toitaineid.
Tootvad organismid on alati toiduahela alus ja kõige suurema energiakogusega olendid.
Lisateave autotroofid.
Tarbijad
See on kõik elusolendid on vaja toita teisest energia ja toitainete (heterotroofid) jaoks.
Tarbijarühmas on erinevad klassifikatsioonid:
- Esmatarbijad: on kõik organismid, mis toituvad otse tootjatelt. Sel juhul on nad tavaliselt taimtoidulised või kõigesööjad loomad, kuna nad tarbivad taimi. Näited: küülik ja lehm.
- Sekundaarsed tarbijad: põhitarbijatest toituvad elusolendid. On kiskjad või kõigesööjad. Näide: inimene ja kass.
- Kolmanda taseme tarbijad: just organismid tarbivad teiseseid. Nad võivad olla ka kiskjad või kõigesööjad. Näide: lõvi ja hai.
Troofiline tase võib jätkuda järjest, kuid kuna iga uue ülekande korral kaob energia, pole toiduahelas tavaliselt palju tarbimisetappe.
Lisateave heterotroofid.
Lagundajad
Lõpuks on toiduahela viimases troofilises faasis lagundajad. Need on olendid, kes lagundab surnud orgaanilist ainet, eemaldage toitmiseks, mida nad vajavad ellujäämiseks, ja naaske keskkonda, mis on vajalik tsükli taaskäivitamiseks.
Isegi kuuludes toiduahela viimasele troofilisele tasandile, on lagundajad olemas kõigil teistel tasanditel. Näiteks kui esmane tarbija on loom, sureb lagunevad organismid tema orgaanilise aine lagundamiseks. Sama juhtub, kui teisejärguline või kolmanda astme inimene sureb.
Bakterid ja seened on mõned näited lagunevatest organismidest, mis esinevad enamikus ökosüsteemides.
toiduahel ja toiduvõrk
Nende erinevus seisneb selles, et toiduahel on lineaarne ja ühesuunaline järjestus, mis näitab, milline elusolend on teise toiduks.
Toiduvõrk on erinevate toiduahelate komplekt, esitades keerukamal viisil ökosüsteemides olemasolevate toitumissuhete tegelikkust.
Toiduvõrk on graafiliselt kujutatud suure hulga elusolenditega, paljastades nooltega toiduahelate komplekti, mis näitab, kes keda tarbib. Selle toidukettide komplekti nooled muudavad selle välja nagu ämblikuvõrk ja seetõttu tekkis nimi "toiduvõrk".
Seega näeme toiduvõrgus, et sama organism võib esineda erinevatel troofilistel tasemetel nii esmase kui ka teise või kolmanda taseme tarbijana. Sel viisil on võimalik minna kõiki erinevaid radu, mida energia ökosüsteemi kaudu läbib.
Lisateave toiduvõrk.
Kriis toiduahelas
Ökosüsteemi tasakaalustamatus on meie aja üks peamisi keskkonnaprobleeme. Mõne looma- ja taimeliigi väljasuremisega kaasnevad toiduahelates üha suuremad probleemid ja sellest tulenevalt ka ökosüsteemi kahjustamine.
Toiduahelat otseselt mõjutavad loomade röövellikud jahtid, vee- ja õhusaaste ning jõgede saastatus.
Lisateave selle tähenduse kohta ökosüsteem.
