Dünastia see on pärimisperiood, mida kuningad ja kuningannad, mis kuuluvad samasse perekonda, jääda võimule.
Sõna dünastia pärineb kreekakeelsest terminist dünastia, mis tähendab võimu, isandat ja käsku.
Dünastia mõiste viitab suveräänidele, kes kuuluvad ühte perekonda. Mõnikord võib dünastia mõistet kasutada ka suure majandusliku ja poliitilise võimuga kodanlike perekondade, nagu Krupps või Kennedys, kirjeldamiseks.
Dünastias kannab võimu edasi pärilikkus ja sama perekond võib troonil püsida sajandeid. Portugalis püsis Bragança dünastia võimul aastatel 1640–1910. Inglismaal püsis Tudori dünastia võimul aastatel 1485–1603. Šotimaal püsis Stuartsi dünastia aastatel 1603–1714. Hiinas kestis Mingi dünastia aastatel 1368–1644.
Dünastiat kinnistab troonipärija valik, mis läheb automaatselt üle kuninga või kuninganna vanemale pojale. Kui suverään ei jäta pärijaid, liituvad teised perekonnaliikmed pärimisliiniga. Mõnel juhul läheb pärimine üle mitte-bioloogilistele järeltulijatele, nagu lapsendajate puhul.
Analoogia põhjal kasutatakse dünastia mõistet ka vabariiklikes režiimides, kui perekonnad jäävad võimule mitu põlvkonda, näiteks Somosa dünastia, mis valitses Nicaraguat pikka aega ajavahemikus 1936–2006 1980.
kuulsamad dünastiad
Mõned kuulsamad dünastiad on:
- Dünastia stuart: valitses Inglismaal ja Šotimaal 111 aastat;
- Dünastia Tudor: Briti dünastia, mis valitses aastatel 1485–1603. Selle dünastia kõige kõvem nimi on Henry VIII, kes on tunnustatud anglikaani kiriku katoliku kirikust lahutamise eest;
- Dünastia Merovinglane: Saliani Frangi dünastia, mis oli aktiivne 481–751;
- Dünastia Carolingian: Frangi dünastia, mille esindajad valitsesid aastatel 751–987, kusjuures selle tuntuim element oli Karl Suur.
- Dünastia Ming: Mingi dünastia valitses Hiinat aastatel 1368–1644.