Mandala tähendab ring ühesõnaga Sanskriti. Mandalal on ka muid tähendusi, näiteks võluring või energia kontsentratsioonja üldiselt on mandala see sümbol annab integratsioon ja harmoonia.
Mandala on omamoodi yantra (instrument, vahendid, embleem), mis Indostani poolsaare mitmes keeles tähendab ringi. Rangelt võttes on mandalad rituaalsed geomeetrilised diagrammid: mõned neist vastavad konkreetselt teatud jumalikule omadusele ja teised on teatud lummuse vormi ilming (mantra).
Selle antiikaeg pärineb vähemalt 8. sajandist eKr. Ç. ning neid kasutatakse kontsentratsioonivahenditena ja kõrgemate meditatsiooniseisundite saavutamiseks (eriti Tiibetis ja Jaapani budismis).
Pikka aega kasutati mandalat kunstilise ja religioosse väljendusena koopamaalingute kaudu Hiina sümbolis yin ja yang, India jantrates, Indias thangkas Tiibetlastel, põlisrahvaste tervendamisrituaalides ja kunstis ning mitme sajandi pikkuses sakraalses kunstis.
Juures Budism, mandala on teatud tüüpi skeem, mis sümboliseerib püha mõisat, jumaluse paleed. Mandalad värvitakse tavaliselt nii
thangkas ja kujutatud puidust või metallist või ehitatud värvilise liivaga platvormile. Kui mandala on valmistatud liivaga, visatakse liiv kohe pärast mõnda tseremooniat jõkke, nii et õnnistused leviksid.Carl Jung kirjeldab mandalaid kui ideaalseid esinduspilte või ideaalseid kehastusi, mis on avalduvad psühhoteraapias, tõlgendades neid protsessis isiksuse sümbolitena individualiseerimine.
Paljud inimesed saavad mandala tätoveeringuid, kusjuures erinevatel mandalatel on erinevad visuaalsed mustrid, mis kutsuvad esile erinevaid aistinguid.
lugeda kõik budismist.