Elupaik tähendab ruumi, kus elusolendid elavad ja arenevad. See on looduslik keskkond, kus iga organiseeritud olend sünnib ja kasvab.
Elupaik on termin, mida kasutatakse aastal ökoloogia, mis hõlmab ruumi ja ökosüsteem kus loomad arenevad, kogukonnas. Taime- ja loomaliikide puhul on elupaiga kirjeldamisel oluline mainida teisi sellesse kooslusesse kuuluvaid loomi või taimi.
Elupaik ei piirdu ainult ühe loomaliigiga, samas elupaigas võib olla mitu liiki ja seda hõlmab tegureid, kus loomad, näiteks linnud, kalad, imetajad jne, elavad, paljunevad ja surevad, näiteks maa, vesi, meri jne.
On ka kunstlikud elupaigad, mis on inimtekkelised, mida kasutatakse loomaaedades või nende arengu soodustamiseks liik, mis on näiteks väljasuremas ja siis on vaja, et liik tunneks end ise elupaik.
Elupaik on koht, mis pakub antud liigi arenguks ideaalseid kliima-, füüsikalisi ja toidutingimusi. Tegevust ja seda, kuidas iga liik elab, areneb ja paljuneb, nimetatakse ökoloogiliseks nišiks.
Elupaik ja ökoloogiline nišš
Kuigi elupaik on elusolendi elu jaoks sobiv koht, on ökoloogiline nišš see on elupaiga segment ja viitab asjaoludele, milles loom elab, või tema eluviisile.
