Antes de comenzar con esta lectura debes preguntarte: ¿el caos es algo bueno o malo? Por el significado que escuchamos en la vida cotidiana, diríamos que es algo malo. Pero, al contrario de lo que parece, “caos” no siempre significa algo negativo. En el caso de Teoría del caos, podemos decir que esto es algo bueno, porque esta teoría trae explicaciones de fenómenos impredecibles. Por tanto, la Teoría del Caos es un patrón de organización dentro de un fenómeno desorganizado, es decir, dentro de una aparente casualidad.
Si miramos a nuestro alrededor, veremos diferentes fenómenos que no pueden describirse o predecirse mediante leyes matemáticas. A estos fenómenos impredecibles los llamamos fenómenos caóticos. Un ejemplo básico de un fenómeno caótico es el goteo de un grifo. Elaborar una ecuación que pueda describir esta acción es difícil, y determinar la frecuencia con la que caen las gotas de agua también es complicado.
El estudio del desorden organizado (teoría del caos) fue propuesto por el meteorólogo Edward Lorentz. Desarrolló un modelo informático que simulaba la evolución de las condiciones meteorológicas. Indicando los valores iniciales de vientos y temperaturas, el ordenador se encargó de realizar una simulación de la previsión meteorológica. En sus simulaciones, Lorenz imaginó que pequeños cambios en las condiciones iniciales conducirían también a pequeños cambios en la evolución de la imagen en su conjunto. Pero lo que obtuvo como resultado fue todo lo contrario, pequeños cambios en las condiciones iniciales tuvieron efectos desproporcionados.
Lorentz encontró que por períodos cortos (uno o dos días), los efectos producidos eran insignificantes; sin embargo, cuando el período fue largo (alrededor de un mes), los efectos produjeron patrones totalmente diferentes.
Lorentz llegó a esta conclusión después de ingresar uno de los números de los cálculos con algunos decimales menos. Con la esperanza de que se llegara a un resultado con pocos cambios, lo que sucedió fue todo lo contrario: este pequeño La alteración provocó una gran alteración de los efectos producidos en las masas de aire, que hasta entonces eran su objeto de estudio.
Por Domitiano Marques
Licenciada en Física