La miel es un producto natural elaborado por abejas, grupo formado por más de 20 mil especies. Actualmente, la miel más utilizada es la de abeja. Apis mellifera, especie que también es responsable de la producción de cera y propóleo y es originaria de Europa, África y Asia. Este producto ha sido utilizado por humanos desde la prehistoria.
→ Producción de miel por abejas
La miel, producida por las abejas, está hecha de néctar de flores, secreciones de otras partes de la planta o excreciones de insectos que chupan las plantas. Las características de la miel, como sabor, color y olor, varían según la flora utilizada y las condiciones ambientales, además, por supuesto, de la especie de abeja.
Las abejas ingieren una pequeña cantidad de néctar con cada planta visitada y almacenan esta sustancia en su estómago de transporte. Luego, el néctar se mezcla con las secreciones liberadas principalmente por las glándulas hipofaríngeas. En esta secreción se encuentran sustancias como invertasa, glucosa, oxidasa, catalasa y fosfatasa, que desencadenan reacciones que transforman el néctar en miel.
La abeja regresa a la colmena y regurgita el contenido almacenado en los alvéolos del panal, que son estructuras formadas por cera. La miel adquiere viscosidad y consistencia a lo largo de los días, siendo posteriormente utilizada como alimento por estos animales. Para proteger la miel de los alvéolos, las abejas producen una fina capa de cera para sellar este compartimento.
→ Composición química de la miel
La miel es un alimento rico en minerales y vitaminas.
La composición química de la miel es sumamente rica, ya que es un alimento con una gran cantidad de sustancias muy importantes para la salud humana.
La) Carbohidratos
Corresponden, en promedio, al 74% de toda la composición química de la miel. Por eso la miel tiene un sabor tan dulce. Tú azúcares principales en la miel ellos son:
Glucosa
Fructosa
sacarosa
Maltosa
B) Vitaminas
varios son las vitaminas presentes en la miel, siendo los principales:
Vitamina A
Vitamina B1
Vitamina B2
Vitamina B5
Vitamina B6
Vitamina C
Vitamina H
Vitamina PP
C) Minerales
Entre los varios minerales existentes, forman parte de la composición de la miel:
Calcio
Fósforo
Azufre
Potasio
cloro
Hierro
Manganeso
Cobre
Sílice
Sodio
d) agua
y) Proteínas
Las proteínas de la miel se componen básicamente de los siguientes aminoácidos:
leucina
isoleucina
Histidina
Metionina
Alanina
Fenilalanina
Glicina
→ Propiedades fisicoquímicas de la miel.
Todas las propiedades físicas y químicas de la miel dependen exclusivamente del tipo (monofloral) o tipos (polifloral) de flores que utilizaban las abejas para extraer el néctar. Entre estas propiedades, podemos destacar:
Sabor: está determinada por la cantidad y los tipos de azúcares y ácidos presentes. Puede ser dulce, amargo o ácido.
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tasa de humedad (indica la cantidad de agua presente en la miel): La cantidad de agua en la miel debe variar entre el 16.8 y el 20%. Esta es una determinación propuesta por la legislación brasileña, porque, si la miel tiene un mayor contenido de agua, puede ocurrir mayor proliferación de bacterias y, en consecuencia, conducir a un proceso de fermentación, haciendo que el producto no sea apto para el consumo.
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Viscosidad (Es la resistencia que ofrece un fluido al flujo, es decir, cuánto se pega a las paredes del recipiente cuando se esparce): Comparando la miel con el agua, notamos que es mucho más viscosa. Sin embargo, como existen varios tipos de miel en cuanto a composición química, su viscosidad puede disminuir según la cantidad de agua que contenga.
Acidez (cantidad de ácidos presentes en el líquido): Hay varios ácidos presentes en la miel, dependiendo del tipo de néctar utilizado y también de la acción de las bacterias durante la maduración. Algunos ejemplos son: ácidos glicólico, succínico, málico, acético, cítrico, fórmico, láctico, fólico y butírico.
contenido de cenizas (indica la cantidad y tipo de minerales presentes en la miel): Según la legislación, la cantidad de minerales en la miel no puede superar el 1,2%. Los tipos de minerales presentes, como ya se destacó, están relacionados con la fuente floral, el medio ambiente y las condiciones de producción y procesamiento.
Hidroximetilfurfural (HMF): Es una sustancia química formada por la reacción de azúcares y ácidos presentes en la composición de la miel. Por lo tanto, continúa formándose después de la extracción de la miel. La legislación solo permite la cantidad de 60 mg de esta sustancia por kilogramo de miel. Si este contenido está por encima, el producto no debe consumirse.
→ Miel y salud humana
La miel, además de funcionar como sustituto del azúcar, es un producto que tiene varias actividades terapéuticas, destacando sus acciones:
- Antibacteriano: Previene el crecimiento de bacterias;
- Antibióticos: Combatir las infecciones bacterianas;
- Antiinflamatorio: Previene o alivia la inflamación de los tejidos;
- Antimicrobiano: Mata o inhibe el desarrollo de microorganismos;
- Depuración: Purifica el organismo eliminando sustancias tóxicas y desechos;
- Emoliente: Suaviza y deja la piel más flexible;
- Energía: Aporta energía;
- Cicatrización: Estimula el proceso de curación;
- Inmunoestimulante: Estimula y fortalece el sistema inmunológico.
Es de destacar que la miel, además de todos estos beneficios, presenta un cierto riesgo toxicológico. El efecto tóxico solo aparece cuando la producción y el procesamiento se realizan de manera inapropiada o las plantas visitadas por las abejas contienen sustancias tóxicas.
→ Producción de miel en el país
La producción de miel en Brasil ha crecido mucho en los últimos años. Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), en 2013, Brasil produjo 35.365 toneladas del producto. También según el Instituto, Rio Grande do Sul se destacó en el año como el mayor productor, representando más del 20% de la producción total de nuestro país. En segundo y tercer lugar se encuentran los estados de Paraná (15,7%) y Santa Catarina (13,8%).
Por mí. Diogo Lopes Dias y Ma. Vanessa dos Santos
¿Le gustaría hacer referencia a este texto en una escuela o trabajo académico? Vea:
DÍAS, Diogo Lopes. "Importancia y composición química de la miel"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/importancia-composicao-quimica-mel.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
