¿Sabías que el amoníaco se encuentra entre las cinco sustancias más producidas en el mundo? ¿Y el descubrimiento de su síntesis fue digno de un premio Nobel? Es tan importante que nuestro propio sustento depende de ello, nuestra comida no sería la misma si no existiera el proceso de síntesis de amoníaco.
Sir William Ramsey (1852-1916) en 1898 hizo una predicción que aterrorizó a la humanidad: la producción de alimentos caería desastrosamente en razón de la falta de fertilizantes nitrogenados, todo porque hasta entonces solo existían en forma natural y ya estaban escaso.
Pero ahí es donde el trabajo de un científico marcó la diferencia, el químico Fritz Haber (1868-1934) con la ayuda del ingeniero William Carl Bosch (1874-1940), creó un proceso para sintetizar amoníaco, es decir, podría producirse artificialmente. Vea la ecuación que representa el proceso:
norte2(g) + 3 H2(g) ↔ 2 NH3(g) ∆ H = -92.22 Kj
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El amoníaco se puede utilizar directamente como fertilizante o incluso constituir la principal materia prima para la producción de fertilizantes nitrogenados. Otro uso del amoníaco es para la producción de explosivos, esta aplicación también fue descubierta por Haber. El científico señaló que cuando se oxida el amoníaco, se produce ácido nítrico, componente esencial para la obtención de pólvora.
Estos descubrimientos dieron como resultado Fritz Haber Premio Nobel de Química en el año 1918. Haber hizo una valiosa contribución a Alemania durante la Primera Guerra Mundial a través de sus estudios de la La aplicación de amoníaco para la producción de pólvora permitió reducir los costos de obtención de explosivos utilizados a gran escala en batallas.
Irónicamente, a pesar de las contribuciones hechas a Alemania durante la guerra, Fritz Haber fue perseguido por los nazis por ser judío y tuvo que abandonar el país.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
¿Le gustaría hacer referencia a este texto en una escuela o trabajo académico? Vea:
SOUZA, Líria Alves de. "Fritz Haber: síntesis de amoníaco"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/fritz-haber-sintese-amonia.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
