Isaac Newton, autor de las leyes que explican las causas y efectos del movimiento, creía que la luz era formado por corpúsculos, y que los principales fenómenos ópticos podrían explicarse utilizando la teoría corpuscular. Christiaan Huygens estaba en contra de la opinión de Newton. Abogó por la teoría de las ondas, sin embargo, la teoría de Newton prevaleció durante siglos debido a su autoridad científica. No fue hasta principios del siglo XIX que Thomas Young llevó a cabo un experimento y resolvió la cuestión favorable a Huygens.
La primera demostración experimental de que la luz es una onda fue realizada en 1801 por el médico, científico y físico inglés Thomas Young. Se interesó por el estudio de los fenómenos luminosos y fue el primero en proponer que las ondas luminosas son transversales y no longitudinales, como creían algunos científicos.
Young, con un brillante experimento, descubrió un método para obtener dos fuentes de luz en fase. Thomas hizo que la luz producida por una fuente de luz se difractara al pasar a través de un pequeño orificio. Tras ser difractada, la onda de luz se propagó hacia otros dos pequeños agujeros, donde volvió a sufrir el fenómeno de la difracción. Con eso, aparecieron dos nuevas ondas de luz que se propagaron con fases constantes. Finalmente, estas dos ondas alcanzaron una pantalla (objetivo) donde se pudo ver la existencia de regiones claras y oscuras. Las regiones oscuras corresponden a interferencias destructivas, mientras que las regiones claras corresponden a interferencias constructivas.
El experimento realizado por Young tuvo gran repercusión entre los científicos, ya que demostró que es posible obtener interferencia con la luz, y de esta manera demostró, casi definitivamente, que la luz es un fenómeno ondulatorio.
Por Marco Aurélio da Silva
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-experiencia-young.htm