La última vez que un ser humano pisó la superficie de la Luna fue en Diciembre de 1972, durante la misión Apolo 17. Durante las décadas siguientes, la Nasa Planeamos el regreso del hombre a nuestro satélite natural, sin embargo, muchas dificultades pospusieron posibles misiones. Estos obstáculos no son tecnológicos, sino políticos y económicos.
a pesar de la misión apolo habiendo sido cerrado en 1972, el Luna sigue siendo un objeto de estudio de gran interés para la Nasa. Gracias a las misiones tripuladas allí, la NASA pudo enviar más de 500 muestras de suelo y rocas desde el satélite a varias instituciones de todo el mundo. Los análisis científicos de estas muestras nos han proporcionado nuevos conocimientos importantes para comprender la historia, la estructura y la composición de nuestro único satélite natural.
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Aunque no hemos vuelto a la Luna, hoy conocemos, en detalle, su relieve superficial, así como su composición mineral. Los ejemplos más notables de interés humano por la Luna son los
sondas robóticas no tripuladas enviado para fotografiar y recopilar información sobre la superficie lunar.Entre estas plataformas, destacamos el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), lanzado por la NASA en 2009. Actualmente, esta sonda se encuentra en la órbita de la Luna, con una velocidad de 1,6 km / sy 50 km del suelo lunar.
Concepción artística del Lunar Reconnaissance Orbiter, una sonda lunar lanzada en 2019. (Créditos de imagen: NASA)
A través de LRO, se extrae una enorme cantidad de información de la Luna. En algunas de las fotos tomadas por la sonda, incluso fue posible reconocer el lugar de aterrizaje, huellas y algunos objetos dejados por los astronautas de las misiones del proyecto Apolo.
Gracias a la presencia de sondas robóticas y diversas dispositivos tecnológicos dejados en la luna, la humanidad ha adquirido una gran cantidad de conocimientos sobre este. Y al menos hasta entonces, no era necesario volver a invertir la misma masiva cantidad de recursos económicos para conocer sus detalles.
Según NASA, la empresa se ha esforzado por liderar un programa de exploración espacialsostenible e innovadora, con la ayuda de emprendedores de todo el mundo. Sin embargo, el enfoque principal de la agencia no es la Luna, sino la exploración del Sistema solar. Empiezas con la Luna, para que luego puedas alcanzar Marte.
Por tanto, se puede decir que el el hombre aún no ha regresado a la luna porque ya no hay tanto interés en explorarlo como antes. Hoy ya poseemos y producimos continuamente una cantidad de conocimiento relevante, solo con los equipos y procedimientos actuales, sin la necesidad de estar ahí.
Sin embargo, el hombre pronto regresará a la Luna nuevamente, alrededor de 2024, pero con otro propósito: instalar un puesto avanzado de exploración espacial en suelo lunar.
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Proyecto Artemis
La NASA lanzó recientemente su nueva misión, que está programada para comenzar en 2024: Artemis. De acuerdo con mitologíaArtemisa es la diosa griega que representa a la Luna y Hermana de apolo, cuyo nombre, en alusión a los descubrimientos y la colonización, sirvió de bastión al programa que llevó al hombre a la luna por primera vez.
El principal objetivo de esta próxima misión es estudiar cuáles son las posibilidades de colonizar la Luna, para que, en el futuro, alrededor de 2030, será posible lanzar cohetes hacia Marte que partirán de nuestra satélite.
Algunos de los objetivos del proyecto Artemis incluyen lleva a la primera mujer a la luna y también el desarrollo de una nave espacial capaz de llevar a los humanos de regreso al satélite, así como de explorar los confines más lejanos del Sistema Solar. Esta nave espacial, nombrada como Orión, estará equipado con una gran cantidad de recursos y tecnologías altamente confiables que permitirán viajes de hasta seis meses de duración tripulados por hasta seis astronautas.
O Proyecto Artemis es ambicioso, pero cuenta con la participación de empresas privadas. Boeing, por ejemplo, producirá el cohete más grande jamás construido por la humanidad, el Space Launch System (SLS). de longitud y podrá transportar hasta 45 toneladas de equipos fuera de la Tierra, además de ser responsable de lanzar la nave espacial Orion hacia la luna. Según estimaciones de la NASA, el costo de la misión será de aproximadamente 30 mil millones de dólares.
Diseño artístico del cohete SLS.
La búsqueda de Artemisa se dividirá en tres pasos distintos. La primera etapa, no tripulada, se llevará a cabo en 2020 y servirá para realizar diversas pruebas preliminares. El segundo vuelo, programado para 2022, llevará a una pequeña tripulación en un viaje que orbitará la Luna. La última etapa de la misión será la entrega de piezas, realizada por la nave espacial Orion, para la construcción de la Plataforma Orbital Lunar-Gateway (LOP-G).
La LOP-G, también conocida como Gateway, será una gran estación espacial que estará en órbita lunar y recibirá los recursos necesarios para que los seres humanos puedan instalarse temporalmente en la Luna de forma sostenible. La recolección de recursos será realizada por una nave espacial. Orión, que traerá los recursos de Gateway a la superficie de la Luna.
LA Estación espacial LOP-G Costará unos 450 millones de dólares y será financiado por el gobierno de Estados Unidos, además de varias empresas privadas. El LOP-G describirá una órbita elíptica de seis días alrededor de la Luna, a alturas que oscilan entre los 1500 km y los 70.000 km. La estación trabajará con energía solar y generará unos 50 kW de energía en función de la efecto fotoeléctrico. La propulsión de esta estación espacial funcionará en base a la electricidad generada por los paneles solares instalados en ella..
Este sistema de propulsión, el Sistema Avanzado de Propulsión Eléctrica (AEPS), constará de cuatro propulsores eléctricos de aproximadamente 12,5 kW de potencia cada uno. Los propulsores eléctricos funcionan basándose en la aceleración deiones gaseoso (como el xenón) aplicando un intenso campo eléctrico. Cuando los gases son expulsados de los propulsores, una fuerza de reacción actúa sobre el cohete, produciendo una fuerza opuesta que es capaz de acelerar la nave espacial.
La misión que llevará de nuevo a los humanos a la luna está directamente relacionada con la exploración de Marte. Las misiones tripuladas a la Luna permitirán realizar pruebas con nuevas tecnologías que algún día podrían utilizarse en Marte, como habitat humanos artificiales y nuevos sistemas de soporte vital. De esta manera, en el futuro, es posible que podamos construir puestos avanzados de exploración autosuficientes, incluso lejos de la Tierra.
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Por mí. Rafael Helerbrock
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/por-que-homem-ainda-nao-voltou-lua.htm