En 1909, las articulaciones políticas relacionadas con la sucesión presidencial establecieron una división entre las élites de São Paulo y Minas Gerais. Por un lado, los oligarcas de Minas Gerais y Rio Grande do Sul apoyaron la candidatura del mariscal Hermes da Fonseca. Por otro lado, las élites de São Paulo y Bahía rechazaron el regreso de un militar a la presidencia, optando por la elección del aclamado intelectual Rui Barbosa.
La división formada en ese momento terminó abriendo el camino a una intensa disputa electoral. Los mineros articularon los viejos mecanismos de fraude electoral y control de resultados desarrollados en las zonas rurales. Los paulistas, por otro lado, proyectaron su victoria desarrollando un discurso modernizador para ser agraciado por el electorado urbano. Rui Barbosa, un gran estudioso, sería el gran ejecutor de tales transformaciones.
Incluso con una campaña electoral agitada, Rui Barbosa acabó siendo derrotado por la fuerza que tenían las oligarquías a principios del siglo XX. Al llegar al cargo de presidente, Hermes da Fonseca adoptó una política muy económica conservador, ligado a los viejos mecanismos de regulación de precios, compra y almacenamiento de producción de café. Sin embargo, desde un punto de vista político, observamos acciones controvertidas y conflictivas.
La fuerte oposición de algunos oligarcas a su mandato y la fuerte influencia del senador gaucho Pinheiro Machado fueron algunos de los motivos que sustentaron la llamada política de salvación. Esta política consistió en destituir a todos los agentes políticos que no apoyaran abiertamente a Hermes da Fonseca. A lo largo de su mandato, las deposiciones entraron en vigor en algunos estados como Pernambuco, Alagoas y Bahía.
Desde un punto de vista histórico, las salvaciones no representaron una ruptura con la hegemonía oligárquica. En este episodio solo vemos un reordenamiento del poder que aún se conservaba en manos de la misma élite. La exclusión de una gran parte de la población seguía siendo la regla común. No es casualidad que este período estuvo marcado por importantes rebeliones como la Revuelta de Chibata, ocurrió en 1910, en Río de Janeiro, y la Guerra del Contestado, desarrollada en Santa Catarina, en el año de 1914.
Por Rainer Sousa
Maestría en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/hermes-fonseca.htm