Según los registros de la Guerra del Paraguay, la participación de los indígenas en el conflicto es casi insignificante. Sin embargo, los indígenas Kadiwéu, representantes del grupo Guaikuru de la región del Chaco, conservan una serie de narrativas y manifestaciones culturales que hacen referencia a su participación en este conflicto. Entre otras manifestaciones, el Navio es una de las manifestaciones que se remontan a esta experiencia dada en el siglo XIX.
Esparcido a lo largo de las orillas del río Paraguay, este grupo indígena era conocido y temido por los colonos españoles y portugueses. Formando una gran manada de caballos domésticos, los Kadiwéu utilizaron al animal para librar sus guerras. A lo largo del proceso de colonización de la región sur, varios informes relataron la fuerte resistencia emprendida por todos los indios Guaikuru. A lo largo del período colonial, la definición de fronteras estuvo fuertemente influenciada por el papel militar de este pueblo.
Durante el gobierno de Francia, presidente de Paraguay, un grupo Kadiwéu llevó a cabo un ataque al ejército paraguayo a orillas del río Apa. Durante el ataque, liderado por Nawilo, los indígenas destruyeron el pueblo de São Salvador y capturaron a las mujeres que vivían allí. En este mismo empeño, el Kadiwéu logró conquistar el Fuerte de Coimbra, utilizado por los paraguayos para transportar provisiones. El levantamiento encabezado por Nawilo le valió el cargo de general de la Guardia Nacional de Brasil.
Según los informes del presidente provincial Augusto Leverger, el Guaikurus protegió a la población de Mato Grosso contra los ataques de las tropas paraguayas. En ese mismo documento, la autoridad local destacó cómo la conquista indígena bajo el Fuerte Olimpo causó graves daños al mantenimiento de las tropas enemigas involucradas en la Guerra del Paraguay. Este sería un informe más sobre la participación de los indígenas en la guerra.
Alfred d'Escragnole cuenta que las tropas paraguayas lideradas por el general Resquin se encontraban desgastadas en el proceso de ocupación de Mato Grosso, gracias a los esfuerzos de los Guaikuru. Además, Alfred cuenta sobre la participación de los indios Terena y Guaikuru en el Retiro de Laguna, que se llevó a cabo en 1867. El grado de participación de los Kadiwéu fue tan grande que el propio Conde d'Eu, comandante de las tropas imperiales, ordenó a estos indígenas vigilar la región del río Paraguay.
Según estudios sobre el Kadiwéu, la cuestión militar forma parte de la concepción del mundo que tiene la gente. Además de definir la propia identidad de los pueblos, la guerra fue un instrumento de aumento poblacional a través de su baja densidad demográfica. El hecho de la Guerra del Paraguay, además de reforzar el carácter guerrero de los Kadiwéu, también demostró la conflictiva relación que se estableció con los paraguayos a lo largo de su trayectoria.
Según una de las narraciones míticas que encontró esta relación de oposición, los "blancos" tendrían una gran codicia en las tierras de Kadiwéu. Por ello, esta población indígena se vio impulsada sistemáticamente a enfrentarse a los paraguayos en conflictos, siendo la Guerra del Paraguay un episodio más de esta historia. La lógica del uso de la tierra que pretendían los "blancos" se veía como una amenaza a la importancia que los Kadiwéu otorgaban a la continuidad de su pueblo.
La importancia dada a la Guerra del Paraguay marca precisamente la soberanía de los Kadiwéu sobre sus tierras. Entre otros puntos de esta experiencia autoafirmante, los Kadiwéu destacan el reconocimiento de las autoridades brasileñas respecto a la posesión indígena de tierras. Sin embargo, la codicia de los arrendatarios y los ocupantes ilegales transformaría la situación de los Kadiwéu en la región.
Recién en 1981 el gobierno brasileño demarcó los límites de las tierras pertenecientes a esta tribu indígena. Las disputas en torno a esta zona aún motivan varias manifestaciones de esta población indígena. Según los indígenas, la población indígena resultó perjudicada en esta demarcación, dejando fuera de los límites parte del territorio originalmente conquistado en la Guerra del Paraguay. De esta manera, los indios Kadiwéu aún reclaman sus derechos a través de este episodio marcado en la historia de Brasil.
Siglo XVI al XIX - guerras - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/os-kadiweu-guerra-paraguai.htm