alteridad es un sustantivo femenino que expresa la calidad o estado de lo que es otro o que es diferente. Es un término cubierto por filosofía y para antropología.
Uno de los principios fundamentales de la alteridad es que el hombre, en su aspecto social, tiene una relación de interacción y dependencia con el otro. Por eso, el "yo" en su forma individual sólo puede existir a través del contacto con el "otro".
Cuando es posible verificar la alteridad, una cultura no apunta a la extinción de otra. Esto se debe a que la alteridad implica que un individuo es capaz de ponerse en el lugar del otro, en una relación basada en el diálogo y la valoración de las diferencias existentes.
Alteridad en la filosofía
En el ámbito de la filosofía, la alteridad es lo opuesto a la identidad. Presentado por Platón (en el sofista) como uno de los cinco "géneros supremos", se niega a identificar el ser como identidad y ve un atributo del ser en la multiplicidad de Ideas, entre las que se encuentra la relación de alteridad recíproco.
La alteridad también juega un papel importante en la lógica de Hegel: "cualquier cosa", el ser determinado cualitativamente, está en una relación de negatividad con el "otro" (en este radica su limitación), pero está destinado a convertirse en otro, a "alterar" a sí mismo, incesantemente, cambiando sus propias cualidades (así las cosas materiales en los procesos productos químicos).
El uso del término también aparece en la filosofía del siglo XX (existencialismo), pero con significados no equivalentes.
Alteridad en antropología
La antropología es conocida como ciencia de la alteridad, porque tiene como objetivo estudiar al Hombre en su plenitud y los fenómenos que lo envuelven. Con un objeto de estudio tan vasto y complejo, es imperativo poder estudiar las diferencias entre varias culturas y etnias. Como la alteridad es el estudio de las diferencias y el estudio del otro, juega un papel esencial en la antropología.