En el siglo XVII, los pioneros de São Paulo descubrieron minas de oro en el interior de Brasil, primero en la región del actual estado de Minas Gerais, posteriormente en las cercanías de la actual ciudad de Cuiabá, capital del estado de Mato Grosso, y finalmente en Arraial de Sant'Anna, actual Ciudad de Goiás, en el Estado de Goias. Esta región de minas, como se conoció, en el momento del descubrimiento del oro perteneció a la Capitanía de São Vicente. (São Paulo), sin embargo la Capitanía de São Vicente se dividió y las Capitanías de Minas Gerais y Goiás.
Durante la primera década del siglo XVIII, una gran cantidad de personas emigraron a la región minera. Entre estas personas había hombres europeos blancos, colonos, africanos esclavizados e indígenas, y allí desarrollaron varias aldeas, campamentos y aldeas.
En la minería, es decir, en la extracción de oro en las minas, se utilizó el trabajo de negros esclavizados traídos de África. Las minas correspondían al lugar donde los esclavos eran más vigilados por sus amos, quienes buscaban evitar el contrabando de oro.
Además de la vigilancia permanente, el trabajo esclavo realizado en la minería se encontraba en muy malas condiciones. Muchos esclavos no pudieron aguantar más de cinco años en esta actividad; y se produjeron habitualmente muertes prematuras relacionadas con condiciones laborales insalubres y accidentes relacionados con el trabajo.
De esta forma, los cautivos trabajaron bajo el riesgo de morir por entierro o ahogamiento provocado por la ruptura. de las presas de contención de la mina: este fue el accidente de trabajo más común en las minas y el que más victimizó a los esclavos Además, los cautivos realizaron su trabajo en muy malas condiciones de salud, permanecieron en el agua durante mucho tiempo (expuestos a bajas temperaturas), mientras que otros permanecieron mucho tiempo dentro de las minas, en las cuevas (donde estaban sujetos a baja humedad y falta de oxígeno).
Además de las pésimas condiciones laborales, los negros esclavizados se enfrentaron a la escasez de alimentos y sucumbieron a la proliferación de diversas enfermedades, que causaron un gran número de muertes.
El trabajo esclavo en la región minera no solo se restringió a la extracción de oro, ya que los esclavos realizaban diferentes funciones, tales como actividades relacionadas con el transporte, el comercio (calle) y la construcción de puentes, calles y Edificios. Trabajar en las minas se consideraba la forma de trabajo más dolorosa y más pesada realizada por los africanos esclavizados en Brasil.
Leandro Carvalho
Maestría en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/trabalho-escravo-nas-minas.htm
