El dilema es un situación, normalmente problemática, constituida por dos soluciones contradictorias entre sí, pero ambas aceptables.
Cuando se dice que una determinada persona "se enfrenta a un dilema", significa que tiene que tomar una decisión extremadamente difícil.
El razonamiento que configura el dilema se estudia desde una perspectiva filosófica que, desde los inicios de la filosofía, consiste en la idea de un argumento que presenta dos alternativas, pero con escenarios contrastantes y ambos insatisfactorio.
Por regla general, en un dilema ninguna de las hipótesis es satisfactoria, y aunque son diferentes, ambas soluciones provocan sentimientos de descontento en la persona que se encuentra en un dilema.
Generalmente, los factores que hacen que los dilemas sean tan complejos están vinculados a cuestiones morales y éticas, valores que rigen el comportamiento de las personas en la sociedad.
Ver también: O significado de la ética y la moral.
Entre algunos de los principales sinónimos de la palabra “dilema” se encuentran: duda, perplejidad, vacilación, indecisión, duda, impasse y problema.