Situado en la fértil cuenca del río Mekong en el sudeste asiático, el territorio de Camboya limita con Laos (al norte), Vietnam (al este), Tailandia (al noroeste), además de estar bañada por el Golfo de Siam (el Sur oeste). El país es una antigua colonia francesa y obtuvo la independencia en noviembre de 1953.
Su área está cubierta por bosques tropicales y cortada por tres grandes cadenas montañosas. En el noroeste del país se encuentra el Sitio Arqueológico de Angkor, Patrimonio de la Humanidad. Es un país marcado por conflictos que han provocado la muerte de aproximadamente dos millones de personas en las últimas décadas.
En 1970, Camboya estaba bajo el gobierno de la facción de izquierdas Khmer Rouge, dirigida por Pol Pot, que inició una persecución de la población más educada, la élite económica y los opositores al régimen político adoptado. Este período fue el más sangriento de la historia nacional, se estima que más de un millón de personas murieron en los campos de exterminio.
Recién en 1986 se inició un diálogo de pacificación en el país y en 1991 se firmó un tratado de paz entre las fuerzas en conflicto en Camboya. Un gobierno de coalición instalado en 1993 todavía está tratando de reconstruir el país en términos de aspectos socioeconómicos. Sin embargo, en éste persisten muchos problemas, entre ellos se encuentran: el crimen organizado y el narcotráfico. Además, las guerrillas Khmer Rouge continúan operando en algunas regiones. Todos estos factores son obstáculos para el desarrollo de Camboya.
La economía del país tiene la agricultura como principal actividad. El producto agrícola elemental es el arroz, y también se cultivan café, caña de azúcar, té y pimienta negra.
Actualmente (2010), Camboya es una de las naciones económicamente más pobres de Asia.
Escudo de Armas de Camboya
Datos de Camboya:
Extensión territorial: 181.035 km².
Ubicación: Sudeste de Asia.
Capital: Phnom Penh.
Clima tropical.
Gobierno: Monarquía parlamentaria.
División administrativa: 22 provincias.
Idioma: jemer.
Religión: budismo 84,4%, creencias populares chinas 4,5%, creencias tradicionales 4,4%, otro 4%, sin religión y ateísmo 2,7%.
Población: 14.805.358 habitantes. (Hombres: 7.244.747; Mujeres: 7.560.611).
Composición étnica: Khmers 90%, vietnamitas 5%, otros 5%.
Densidad demográfica: 82 habitantes / km².
Tasa media anual de crecimiento de la población: 1,6%.
Población residente en área urbana: 22,16%.
Población residente en zona rural: 77,84%.
Población desnutrida: 26%.
Esperanza de vida al nacer: 58,6 años.
Hogares con acceso a agua potable: 65%.
Hogares con acceso a red de salud: 28%.
Índice de desarrollo humano (IDH): 0,494 (promedio).
Moneda: Riel.
Producto Interno Bruto (PIB): US $ 8.639 millones.
PIB per cápita: 598 US $.
Relaciones externas: Asean, Banco Mundial, FMI.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía
Equipo Escolar de Brasil
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