“El ser se dice de muchas formas ...”. Con esta frase, Aristóteles funda una nueva forma discursiva de llegar a la verdad de las cosas. Ya no el diálogo, como en Platón, sino desde el instrumento del pensamiento.
Primero, es necesario definir el concepto de sustancia para Aristóteles. Según el pensador, es el soporte o sustrato a través del cual la materia se constituye en algo siguiendo una forma. Es en la sustancia donde actúan las famosas cuatro causas. El filósofo divide la sustancia en dos:
La primera sustancia se refiere a los seres particulares, individuales, realmente existentes en los que podemos tener sensaciones (referencia inmediata). En esta sustancia están contenidos tanto esencia cuanto el accidentes (por ejemplo: Sócrates). La segunda sustancia, en cambio, se refiere a los universales abstraídos de los individuos (por eso son referencias mediadas por el pensamiento, por el razonamiento). Su existencia depende de los individuos, que se clasifican en géneros y especies. La sustancia es siempre sujeto, es decir, lo que se dice, lo que se atribuye.
La definición de esencia se refiere a aquello que tiene una identidad consigo mismo, una unidad interna sin la cual no hay determinación y todo es mixto, indistinguible. Estas son las características de los seres (por ejemplo: la esencia del hombre es ser animal, racional, mamífero, bípedo, etc.). El accidente, a su vez, es lo que no es necesario en un ser, sin el cual el ser no deja de ser lo que es, ya sea por ausencia o por presencia (por ejemplo, hombres negros, blancos, altos, bajos, gordos, delgados, ricos, pobres). Son atribuciones que se refieren al individuo, pero no lo definen.
Sin embargo, para atribuir algo a un sujeto, debe haber predicados o categorías que digan ser de diversas formas. Aristóteles considera la existencia de nueve categorías con las que decir sobre el ser. Son ellas:
- Calidad;
- La cantidad;
- Relación;
- Lugar;
- Posición;
- Hora;
- Posesión;
- Acción y
- Pasión.
Las categorías son términos de proposiciones que declaramos sobre cosas. Indican que algo es, hace o todavía es. Se incautan directamente, sin necesidad de demostración. No son conocimientos, ya que se derivan de un conjunto de proposiciones declarativas de las que se extrae una conclusión. Es el famoso silogismo. Las categorías tienen las siguientes propiedades:
- Extensión: conjunto de cosas determinadas por una categoría;
- Comprensión: conjunto de características que designa una categoría.
Tenemos que cuanto mayor sea la extensión de una categoría o término, menor será la comprensión y viceversa. Sócrates es solo un individuo (menor extensión y mayor comprensión); ya Hombre es un conjunto (mayor extensión y menor comprensión).
Esta distinción le permite clasificar las categorías en:
- Género: mayor extensión, menos comprensión. Por ejemplo: animal.
- Especies: duración media y comprensión media. Por ejemplo: hombre.
- Individual: menor extensión y mayor comprensión. Por ejemplo: Sócrates.
De esta forma, Aristóteles pudo construir su lógica como un instrumento de pensamiento correcto a través de silogismos.
Por João Francisco P. Cabral
Colaborador de la escuela Brasil
Licenciada en Filosofía por la Universidad Federal de Uberlândia - UFU
Estudiante de maestría en Filosofía en la Universidad Estadual de Campinas - UNICAMP
Filosofía - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/substancia-categorias-aristoteles.htm