El contexto de la Cuarta Cruzada
O Asedio de Constantinopla, También conocido como "saco de Constantinopla”, Ocurrió en abril de 1204 como un desarrollo imprevisto de la Cuarta cruzada, comenzó en 1202. Esta cruzada fue convocada por el Papa inocenteIII, en 1198, con el objetivo de recuperar el control sobre Jerusalén. Sin embargo, la convocatoria estaba dirigida a los nobles de Europa, no a los reyes, como había sido en la tercera. Los cruzados, principalmente francos, tardaron unos cuatro años en prepararse definitivamente bajo el mando del marqués. Bonifacio de Montferrat (o monferrato). En 1202 partió la Cruzada.
Acuerdo con Venecia y el ataque a Zara
Sin embargo, para llegar a su destino, los cruzados necesitaban suministros y condiciones de transporte para cruzar el Mediterráneo y llegar al Medio Oriente. Entre los que mejor podían proporcionar este tipo de ayuda se encontraban los venecianos. Venecia, así como Génova, fue una de las ciudades portuarias comerciales más poderosas de la Edad Media. Sin embargo, los cruzados no podían pagar con monedas los servicios de los venecianos, por lo que firmaron un acuerdo de ayuda mutua.
Este acuerdo preveía lo siguiente: a los cruzados los venecianos ofrecerían barcos y suministros y, a cambio, recibirían ayuda militar para atacar una ciudad enemiga, Zara, que estaba bajo el gobierno del Rey de Hungría. El trato se firmó y Zara fue atacada en 1202. El problema es que este gesto provocó un enorme descontento en Inocencio III, quien excomulgó a los nobles líderes involucrados.
Acuerdo con el príncipe Alexios y el primer ataque a Constantinopla
Los líderes de la Cruzada necesitaban otro plan para deshacer la dolencia con el papado. Ese plan salió a la luz cuando el príncipe Aleixo IV Angelo, Hijo de Isaac II Angelo, Emperador bizantino, se reunió con los cruzados y les hizo una propuesta. Isaac II había sido expulsado de su puesto por usurpadores, y el hijo estaba planeando un ataque contra esos usurpadores para recuperar el trono de su padre. Aleixo prometió a los cruzados saldar la deuda con los venecianos e incluso promover la reunificación de las iglesias, oriental (ortodoxa) y occidental (católica), separadas desde la época de la Cisma de 1054, si los guerreros lucharon contra los usurpadores. Ambos, pero sobre todo la última propuesta, agradaron a Bonifacio de Montferrat (que también era amigo de Philip de Suabia, yerno del emperador destronado), ya que el fin del cisma pudo reconciliar a los cruzados con el papado.
Los venecianos, por supuesto, también aprobaron el acuerdo y las tropas se trasladaron hacia Constantinopla.
El asedio y saqueo de Constantinopla
El ataque para recuperar el trono tuvo lugar en 1203. Los venecianos rodearon la ciudad por mar, mientras que los francos atacaron por tierra. Al poco tiempo, los usurpadores huyeron de la ciudad e Isaac II fue re-entronizado. Sin embargo, las promesas hechas por Alexios no se cumplieron completamente y muchas diferencias culturales entre latinos (occidentales) y bizantinos comenzaron a aflorar en esas circunstancias.
Los cruzados decidieron entonces atacar al emperador y sitiar Constantinopla. El primer ataque fue repelido. Sin embargo, en abril de 1204 se articuló un nuevo ataque, más fuerte y más incisivo. El resultado fue uno de los más violentos de la historia de las Cruzadas. La ciudad fue completamente sitiada y subyugada. Saqueo, depredación, violación se extendió en la capital de la ImperioBizantino. Como escribe el historiador Hilário Franco Jr.:
[…] Siguieron varios días de desorden, con los latinos matando, quemando, violando, pero sobre todo saqueando, tomando posesión de las inmensas riquezas de Bizancio. Según un participante y cronista del evento, “las ganancias fueron tan grandes que nadie podrá decir la cantidad en oro y plata, vajillas, piedras preciosas, telas de satén y seda, pieles y todos los productos más ricos jamás encontrados en el Tierra". Entre las riquezas saqueadas se destacaron las reliquias, de las que Constantinopla era rica, y que luego fueron esparcidas por toda Europa. [1]
En lugar del poder bizantino, se elevó el llamado Imperio latino de Constantinopla. El noble elegido para gobernarlo fue Balduino, Conde de Flandes. Este imperio duraría hasta 1261, cuando Paleólogo Miguel VIII Conquistaron Constantinopla con la ayuda de rivales de los venecianos, los genoveses.
LOS GRADOS
[1] FRANCO JR., Hilary. las cruzadas. Ed. Brasiliense: São Paulo, 1989.
Por mí. Cláudio Fernandes
