Cuando hablamos del proceso de formación de la burguesía, incluso en la Edad Media, muchos toman por la formación de la clase burguesa que se destaca desde la Revolución Industrial. En este sentido, terminamos notando el desarrollo de una confusión que simplemente vincula a la burguesía medieval con los conceptos, presupuestos y valores morales que definen a la burguesía contemporánea.
En pocas palabras, muchos creen que, ya en la Edad Media, la burguesía intentó por todos los medios enriquecerse ampliando los rangos de beneficio ligados a su actividad económica. Aun siendo emprendedores y ambiciosos, no nos corresponde a nosotros decir que los burgueses sienten, piensan y actúan de la misma manera durante siglos y siglos. En este sentido, podemos ver la existencia de características que pueden marcar una profunda diferencia entre los burgueses de la Baja Edad Media y los de otras épocas históricas.
En los primeros siglos de su aparición, los comerciantes todavía se dejaron llevar por preceptos comerciales estrechamente vinculados a los valores cristianos. Bajo tal influencia, vemos que muchas corporaciones comerciales estaban luchando contra las ganancias abusivas estipulando el llamado “precio justo”. En definitiva, este tipo de precio consistía en la suma de la materia prima y la mano de obra utilizada para obtener la mercancía.
Primero, podemos ver que esta práctica fue un verdadero obstáculo para que la acumulación de capital ocurriera rápidamente entre la burguesía europea. Sin embargo, el aumento de las tasas de población acabó provocando el dinamismo de la economía europea que marca la transición entre el feudalismo y el capitalismo. En otras palabras, incluso con ganancias reducidas, vemos que la burguesía feudal prosperó y ganó espacios sociales y políticos cada vez más importantes.
Paralelamente a los valores morales y religiosos del precio justo, podemos ver que la Iglesia también interfirió en el desarrollo de las actividades financieras. En muchos casos, burgueses y artesanos pidieron prestado dinero para tener los medios para satisfacer sus demandas productivas. En muchos casos, el prestamista recibió un subsidio adicional consistente en el pago de intereses proporcionales al valor y la duración del préstamo.
Esta costumbre, conocida como usura, fue condenada con vehemencia por el clero católico. Para tal, la práctica de la usura era una actividad deshonesta, ya que el acreedor obtenía ganancias sin trabajo y se beneficiaba con el tiempo. A los ojos de la Iglesia, el tiempo no podía usarse para fines privados, ya que solo Dios podía manejarlo. Una vez más, los preceptos morales y religiosos limitaron el desarrollo del comercio en la Edad Media.
A pesar de la resistencia, el crecimiento del comercio exigía cada vez más el préstamo de grandes cantidades de dinero. Así, la Iglesia comenzó a liberar la práctica de la usura en situaciones en las que el acreedor corría el riesgo de perder todo o parte del préstamo. En este contexto, el deudor podría justificar el impago de la usura demostrando que no pudo vender toda la riqueza generada por el monto prestado.
Por Rainer Sousa
Licenciada en Historia
Equipo Escolar de Brasil
Edad Media - Historia general - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-usura-justo-preco.htm
