Llamamos patógenos, organismos que son capaces de causar enfermedades en un huésped. Algunas bacterias, por ejemplo, pueden causar enfermedades en humanos y, por lo tanto, son patógenas. Además de bacterias, podemos mencionar como patógenos: hongos, protozoos y virus.
→ Patogenicidad
A cla capacidad de un patógeno para causar cambios en los organismos hospedantes infectados se llama patogenicidad. Hay organismos con gran patogenicidad, es decir, producen síntomas en prácticamente todos los infectados. Este es el caso de sarampión. Llama la atención, sin embargo, que existen organismos con baja patogenicidad, es decir, provocan síntomas severos en unos pocos infectados.
→ Virulencia
LA Virulencia, a su vez, es el la capacidad del patógeno para dañar el organismo huésped, es decir, la virulencia se refiere a la intensidad y gravedad de las enfermedades causadas por patógenos. Un patógeno de alta virulencia es el responsable de provocar la muerte de muchos pacientes, como ocurre con ira, por ejemplo. La baja virulencia, por otro lado, generalmente produce signos y síntomas de poca preocupación.
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Un patógeno de alta virulencia tiene varias estrategias que aseguran el éxito en el proceso infeccioso. La presencia de cápsulas, resistencia a los antimicrobianos y la capacidad de provocar cambios estructurales y bioquímicos en Las células huésped son ejemplos de factores importantes relacionados con la virulencia de algunas especies de bacterias.
→ Clasificación de patógenos
Los patógenos se pueden clasificar en dos grupos:
Patógeno primario: Es uno que causará enfermedades en el cuerpo, incluso si el individuo está sano. Como ejemplo de microorganismo patógeno primario podemos mencionar la bacteria Tuberculosis micobacteriana, que causa la tuberculosis y los virus de la hepatitis y la gripe.
Patógeno oportunista: Es uno que se puede encontrar normalmente en el cuerpo, pero no causa ningún daño en personas sanas. El organismo solo se infectará y tendrá la enfermedad cuando las defensas inmunitarias sean bajas. Como ejemplo de microorganismos patógenos oportunistas podemos citar el Staphylococcus aureus que puede causar neumonía, furúnculos y septicemia (infección general grave que pone en peligro la vida).
Por Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "¿Qué es un patógeno?"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-patogeno.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
